SÉANCE DU 26 FÉVRIER 1869. 75 
conditions essentielles, la date. En effet, la distribution a bien commencé en 
1828, comme le titre l'indique, mais les pages successives ont été distribuées 
plus tard, à des époques non indiquées, ou du moins qui ne sont pas indiquées 
régulièrement au bas de chaque page ni sur chaque étiquette. Avec un peu de 
peine, en regardant toutes les feuilles, en s'informant à Londres et dans cer- 
taines bibliothèques publiques, on peut, à la rigueur, découvrir l'année del'émis- 
sion d'une des pages, à peu près comme on constate la date de certaines livrai- 
sons d'ouvrages publiés, lorsque fa première seule porte une indication. Les 
listes de Wallich me paraissent donc pouvoir rentrer dans les conditions voulues, 
en y mettant un peu d'indulgence à cause de la publicité, dans ce cas bien 
évidente, des collections distribuées; mais combien peu de distributions 
ont été faites de cette manière! Les unes n'ont pas de numéros, d'autres ne 
portent que la date du voyage et non celle dela distribution, d'autres n'ont 
que des étiquettes manuscrites, ete. Véritablement, si quelqu'un peut se 
plaindre, ce serait plutôt parmi les collecteurs et distributeurs de plantes, à 
l'égird desquels le Congrès s'est montré un peu sévère. 
Pour comprendre les motifs de cette sévérité, il est nécessaire de remonter 
aux principes, et de bien saisir ce qui fait qu'un nom peut être considéré 
comme ayant été publié le premier. 
Il faut : 1° une certaine diffusion dans le public; 2° que cette diffusion ne 
puisse pas être contestée, ni reprise ; 3° que la date en soit connue, — C'est en 
réfléchissant à ces conditions que nos articles 41 à 46 ont été rédigés et que 
l'article 42 a été modifié dans le Congrès. 
Si l'on admet ces conditions comme constituant la publicité (et il est difficile 
de ne pas les adinettre en principe), tous les cas ambigus peuvent se résoudre. 
En voici des exemples. 
Un ouvrage est imprimé à 50, à 30, peut-être à 20 exemplaires, peut-on 
dire qu'il est publié ? Oui, s'il v a eu des exemplaires distribués dans le public, 
par don ou vente, car les journaux en ont probablement parlé, et dans presque 
tous les pays la loi oblige les imprimeurs à un dépôt, dans quelque étab'isse- 
ment public, de tout ce qui s'imprime. L'intérêt des auteurs, sous le rapport à 
la fois moral et pécunaire, est ordinairement une garantie contre ces émissions 
trop limitées d'exemplaires, On peut en dire autant d'un ouvrage tel que la 
Flora græca de Sibthorp, tiré (la première édition) à 40 exemplaires, et qui 
Coûtait 7000 francs. C'est une publicité bien incomplète, mais pourtant elle 
existe et l'on ne peut pas la méconnaitre. 
Un professeur fait une lecon publique, un auteur lit un mémoire dans une 
Séance de Société, les plantes nommées et plus où moins décrites dans une 
de ces occasions sont-elles, par cela mème, publiées? Non, car les auditeurs 
qui ont pris des notes, peuvent s'être tromp's; les secrétaires, qui font les pro- 
Cés-verbaux, se trompent aussi quelquefois, et ils adinettent souvent des recti- 
fications subséquentes de l'auteur. qui changent le texte primitif La publicité 
