136 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
haussements du bassin des mers et des lacs ayant précipité leurs flots dans des 
bassins nouveaux, la population terrestre végétale et animale des étendues sub- 
mergées se trouvait engloutie et détruite, tandis que la population aquatique 
(quand elle n'était pas détruite par les éruptions sous-marines) pouvait être, 
en partie, conservée, ne füt-ce que par les spores et les graines. Ces remanie- 
ments de l'écorce terrestre ayant été très-nombreux, et les continents s'étant 
trouvés, à plusieurs reprises, partiellement engloutis (ne laissant hors de l'eau 
que quelques-unes de leurs parties jadis continues, et dès lors séparées par de 
grandes étendues de mers) ; la surface entière du globe terrestre n'ayant (sur- 
tout pendant les dernières époques) jamais dû se trouver entièrement recouverte 
par les eaux; les créations antérieures ayant pu, plus ou moins, se conser- 
ver sur les points ménagés,— ces points ont constitué çà et là autant de centres 
de propagation s'étendant plus tard aux continents qui pouvaient s'exhausser 
autour d'eux. 
En résumé : la terre s'est peuplée, des póles à l'équateur, de productions 
d'abord analogues aux productions équatoriales actuelles, et ces productions 
ont successivement fait place, pour chaque latitude, à des productions propres 
à des climats moins chauds. Pour le règne végétal, les premières époques n'ont 
produit que des cryptogames (souvent arborescentes) et des gymnospermes ; 
plus tard sont venus les palmiers et autres monocotylées ; plus tard encore, 
les dicotylées ; — et, si nous envisageons les morcellements et les raccords 
successifs de continents tantôt émergés et tantôt submergés, la séparation et le 
groupement alternatifs des terres les plus éloignées, — nous cesserons d’être 
étonnés lorsque nous rencontrerons, au milieu de l'Océan, des iles et des archi- 
pels peuplés de végétaux analogues à ceux qui, à plusieurs centaines de lieues 
mais sous la méme latitude, peuplent les continents ; — nous trouverons tout 
naturel de voir les iles Britanniques continuer la végétation du nord de 
la France, les plateaux et les sommets qui constituent ces îles ayant précé- 
demment fait partie de notre continent ; et l'on ne s'étonnera pas davantage de 
voir les cótesde la Provence, la Corse, la Sardaigne, etc. , nous offrir, à quelques 
différences près dues à la latitude, la végétation de la côte voisine de l'Afrique 
et de la Syrie; la Méditerranée et ses annexes n'étant considérées que comme 
un affaissement assez récent, qui aurait disjoint, sur ce point, nos continents. 
Quant aux diflérences souvent trés-grandes dans les types organiques qui sont 
particuliers à des continents différents, par exemple à la population végétale et 
animale de l'Australie qui semble si spéciale, ces différences ne prouvent rien 
contre l'idée du développement régulier des êtres organisés sur les divers 
points du globe. Seulement, certains continents datent d'époques plus ou moins 
anciennes ou relativement plus ou moins récentes; l'Australie semble être res- 
tée émergée, partiellement du moins, depuis une époque très-reculée, et elle 
a conservé (malgré les modifications dues, soit à des changements dans le cli- 
mat, soit au principe de variabilité des espèces) une grande partie de son antique 
