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A peine Herschell eut-il découvert la formation des lames de glace sur les 
tiges de Chardon et d'Héliotrope, qu'on signala la production de pareils phé- 
nomènes hors des végétaux. Le professeur Rigaud, d'Oxford (Zond.-Edinb. - 
Dubl. Philosoph. Mag. and Journ. of Sciences, 4833, p. 190), annonça qu'il 
avait observé des lames de glace semblables sur un mur de pierres nouvelle- 
ment construit. 
Le Conte fut de méme frappé de l'analogie qu'il y a entre les productions de 
glace qui se forment dans les plantes et celles qui se montrent dans certaines 
conditions à la surface du sol. 
Il vit plusieurs fois, durant les hivers de 1848 à 1849 et de 1849 à 1850, 
après une pluie chaude suivie d'un temps de gelée, par des nuits froides et 
dans des conditions favorables à la radiation, la terre se couvrir de nombreuses 
fibres de glace formant par leur agglomération des colonnes qui se levaient à 
angle droit de la surface du sol. Parfois ces fibres de glace étaient séparables, 
d'autre fois elles étaient intimement soudées entre elles. Elles semblaient, dit 
Le Conte, avoir été exprimées à l'état semi-fluide d'innombrables pores capil- 
laires du sol. 
M. Caspary vit une fois, dans l'hiver de 1852-1853, sur le bord d'un fossé, 
de semblables masses fibro-compactes de glace, mais il n'en put pas faire une 
étude suffisante et n'en rencontra plus depuis. Dans son opinion, toutefois, il 
n'y aurait pas de rapprochement à faire entre ces productions de glace et celles 
qui se montrent sur les tiges des plantes. 
M. de Mohl a rapporté aussi un fait analogue qu'il a observé trés-attentive- 
ment dans la Forét- Noire, mais il en a jugé autrement. Le phénomène se pro- 
duisait toujours dans les conditions déjà observées par Le Conte. Aprés une 
pluie, le temps s'était éclairci, le vent avait tourné au nord, était devenu froid, 
et la gelée s'était produite; dans les places inclinées et dégarnies de végétation, 
on voyait de trés-nombreuses colonnes de glace formées de fibres de glace, en 
partie agglomérées et gelées toutes ensemble, en partie isolées et situées seu- 
lement les unes auprès des autres, et variant de taille depuis la grosseur d'une 
aiguille à coudre jusqu'à celle d'une plume de corbeau. Au moment de la for- 
mation de cette glace, la surface du sol avait commencé à geler et formait une 
croüte qui avait été soulevée par les colonnes de glace qui, par leur partie infé- 
rieure, reposaient sur le sol nou gelé. M. de Mohl fui frappé de l’analogie d'as- 
pect de ces petites colonnes se dressant régulièrement du sol avec les disques de 
glace reposant sur les cicatrices de feuille des Poulownia, ete., comme Le 
Conte avait été frappé de l'analogie de productions semblables avec les lames 
fibreuses de glace qui rayonnaient du pourtour des tiges de Pluchea. 
Ces productions de glace à la surface du sol ne se montrent que dans des 
conditions rares et exceptionnelles que l'on n'est pas maitre de reproduire pour 
étudier le phénomène ; mais M. Sachs a montré (Krystallbildungen bei dem 
Gefrieren, etc., in Berichte ueber die Verhandl. der K. Sechs. Gesellsch. 
