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et leur fait prendre la forme de cônes creux. Quand toute l’eau contenue 
dans ces dilatations coniques des capillaires du sol se solidifie rapidement, elle 
exerce contre les parois une pression assez forte pour pousser en avant une 
colonne fibriforme de glace dans le sens de la moindre pression, c'est-à-dire 
perpendiculairement à la surface. La glace, expulsée par suite de sa dilatation 
de l'extrémité des canaux capillaires, ceux-ci se trouvent vides et se remplis- 
sent d'eau relativement chaude, qui monte de bas en haut en vertu de la capil- 
larité. Cette eau gèle à son tour et forme un nouveau glaçon qui est expulsé 
aussi à son tour et continue à élever la colonne de glace. 
La supposition de la formation de glace dans des canaux capillaires à une 
température peu inférieure à 0°, sur laquelle repose toute l'explication de 
Le Conte, me paraît peu d'accord avec le fait constaté par les physiciens, 
que l'attraction moléculaire des parois des canaux capillaires met obstacle à la 
congélation, et que, dans des espaces très-étroits, l'eau peut sans se prendre 
en glace atteindre une température trés-basse. En outre, les colonnes de glace 
semblent beaucoup trop grosses pour correspondre aux canaux capillaires du 
sol, et surtout aux petits espaces intercellulaires des végétaux oü elles seraient 
censées se former. 
M. Caspary n'a pas admis d'analogie entre ce qui se passe dans le sol et ce 
qui se produit dans les plantes, chez lesquelles le phénomène n'est pas à son 
avis purement physique. Il admet que pendant la gelée, l'ascension de la séve 
est excessivement abondante dans les plantes qui produisent des lames ou des 
enveloppes de glace ; que le liquide qui se solidifie sous cette forme n'était pas 
dans la plante au commencement de la congélation, qu'il monte par les vais- 
seaux dont il traverse les parois, et qu'alors il se congèle et se prend, tantôt en 
une lame de glace vis-à-vis de chaque groupe de vaisseaux, quand il se solidifie 
au voisinage méme des vaisseaux, tantót en un revétement de glace, s'il 
se répand avant de se solidifier dans tout le tissu situé au-dessus du corps 
ligneux. 
Toute l'explication proposée par M. Caspary repose donc sur la supposition 
de l’ascension surabondante de la séve pendant la gelée, supposition qui non- 
seulement n'est pas prouvée, mais qui me parait au contraire en désaccord avec 
ce que l'on sait de l'effet de l'abaissement de la température sur l'absorption et 
la circulation des liquides à l'intérieur des plantes. 
L'explication que donne M. de Mohl de la formation des glacons, soit sur le sol, 
soit à la base des feuilles, n'est pas très-éloignée de celle de Le Conte : l'eau se 
prend en glace à l'orifice des petits espaces capillaires qui traversent le sol, et 
dès lors il se produit un suintement (très-faible, mais continu) de liquide qui 
sert à former incessamment de nouvelles assises de glace àla base des aiguilles; 
de méme pour les disques de glace des cicatrices de feuilles, ils sont dus aussi 
a la formation successive de minces couches de glace à la limite de tissus imbi- 
bés de sucs aqueux et non gelés eux-mémes. Quant à la lente exsudation du 
