SÉANCE DU 12 NOVEMBRE 1869. 277 
Grenade de Nicaragua, juin 1869. 
.... La constitution physique du Nicaragua crée à l'herboriseur une série 
de difficultés dont il faudra tenir compte. C'est en effet un vaste plateau très- 
bas, entrecoupé de lacs, et du milieu duquel s'élèvent une série de pics vol- 
caniques de hauteur variée, mais assez considérable (1). Ces pics, par un 
effet météorologique bien connu, attirent constamment les nuages autour 
de leur sommet, et, méme dans la saison sèche, il y règne une humidité per- 
manente..... Malheureusement, il v a si peu de population et par conséquent 
de circulation au Nicaragua, qu'il n'y a presque pas de chemins. Les montagnes 
sont couvertes jusqu'à leur sommet de forêts épaisses, où ni la curiosité, ni 
l'appàt du gain, ni aucune exploitation minière, agricole ou forestière, n'ont 
jamais fait tracer le moindre sentier. On ne peut donc y atteindre qu'en se 
frayant un passage avec le machete, gràce aux épines et aux liaues qui inter- 
ceptent partout le passage. Si quelques riches touristes ont pu gravir quelques 
pics, ce n'est qu'en emmenant avec eux les hommes nécessaires à ce travail, 
et après leur départ, la forêt et la végétation ont tout fermé, reprenant leur 
empire avec leur rapidité habituelle... . 
Une autre difficulté qui contrarie mes travaux est l'humidité de la région. 
Je ne trouve pas ici comme au Mexique l'avantage d'une saison des pluies bien 
réglée, c'est-à-dire toujours du soleil le matin, qu'ii pleuve ou non le soir, ce 
qui permet de sécher quand méme avec la seule aide du soleil. Au moment où 
je vous écris, il y a trois jours que le temps est absolument couvert ; une belle 
presse que j'ai là à côté pourrit sans que je puisse rien faire pour la sauver. 
Une humidité pénétrante imbibe les coussins et méme les plantes dont la des- 
siccation est achevée..... 
Comme Ja Société, ajoute M. Fournier, entendra parler à plusieurs reprises, 
grâce aux belles récoltes de M. P. Lévy, de la végétation du Nicaragua, nous 
croyons utile de reproduire ici le seul document botanique qui ait été publié 
à notre connaissance sur la végétation des environs de Grenade de Nicaragua, 
considérée à un point de vue général. Nous l'empruntous au grand ouvrage 
publié en francais à Copenhague (1863) par M. OErsted et que possède notre 
bibliothèque, intitulé : L'Amérique centrale, — Recherches sur sa flore et sa 
géographie physique, résultat d'un voyage dans les États de Costa Rica et 
de Nicaragua, exécuté pendant les années 1846-1848, et dont malheureusement 
le premier fascicule seul a paru. C'est l'explication du tableau physiognomo- 
nique I, réprésentant une plaine au sud du volcan Mombacho, qui domine la 
ville de Grenade : 
(4) Celui de l'ile d'Ornotepe, qui semble sortir du milieu du lac de Nicaragua, c'est- 
à-dire de 45 mètres au-dessus du niveau de l'Atlantique, atteint environ 1500 mètres, la 
hauteur du Puy de Dóme. 
