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serait-on fondé à admettre cette division, vraie pour le premier axe de la tige et le 
premier axe de la racine qui croissent dans deux directions opposées, mais déjà 
presque inexacte pour les axes secondaires, qui tendent, surtout chez la tige, à 
la direction horizontale autant au moins qu'à la direction de l'axe primaire. — 
Mais ces dénominations ou qualifications de la tige et de la racine : axe 
ascendant et aze descendant, n'en seraient pas moins basées sur un fait d'une 
importance trés-secondaire, comparativement au fait de morphologie végétale 
qui domine entièrement la question. 
Une tige ou un rameau (lequel représente une tige entée sur une autre 
tige) est toujours, dans l'origine, un bourgeon, c'est-à-dire un axe chargé de 
feuilles susceptibles d'émettre chacune à leur aisselle un nouveau bourgeon ; 
cet axe (sur lequel des feuilles sont insérées directement) s'allonge pendant son 
évolution ; il résulte de cette élongation de l'axe que les feuilles, d'abord très- 
rapprochées, s'éloignent progressivement l'une de l'autre ; en outre, pendant 
le méme temps, de nouvelles feuilles (d'abord rudimentaires) sont. produites à 
l'extrémité de cet axe, de ce bourgeon devenu rameau ; ces feuilles rudimen- 
taires sont en réalité la continuation du bourgeon primitif; une tige ou un 
rameau est donc un bourgeon dont la nature essentielle est de s'allonger indé- 
finiment en restant bourgeon par son extrémité, d'ou il résulte qu'une tige ou 
un rameau se présente toujours, quel que soit son âge, terminé par un bour- 
geon. La tige, les branches, les rameaux (bourgeons allongés), présentent au- 
dessous de leur bourgeon terminal des feuilles séparées les unes des autres, et 
dont l'intervalle est désigné sous le nom d’entre-nœud ou mérithalle, feuilles 
dont la disposition, généralement en spirale, est régulière, et. donne lieu par 
conséquent à une disposition régulière des branches ou rameaux axillaires 
(disposition régulière des rameaux qui se trouve souvent masquée par des 
arréts de développement ou par l'avortement, par la destruction, ou par le 
maintien à l'état latent des bourgeons axillaires). 
sette élongation indéfinie, par sa nature, de la tige et des rameaux en 
raison de l'évolution indéfinie du bourgeon terminal, trouve un terme, par 
épuisement seulement, par une sorte d'avortement terminal, dans les cas 
nombreux où l'axe se termine par un bourgeon floral, par une fleur ou par une 
inflorescence. Dans les cas où la tige et les branches ou rameaux de premier 
ordre se terminent par des inflorescences, la plante est dite à ramification 
définie ou terminée ; la végétation se continue chez ces plantes par. des bour- 
geons axillaires nés au-dessous du bourgeon terminal épuisé par la floraison. 
Voyons maintenant ce que c'est qu'une racine. Une racine est un organe 
qui n'est qu'une simple dépendance du bourgeon ; c'est une décurrence du 
bourgeon ou des feuilles du bourgeon, c'est une sorte de production caudale, 
un appendice postérieur ou inférieur du bourgeon. Cet appendice, qui com- 
mence en réalité (soit comme racine proprement dite, soit comme décurrence 
caulinaire) au-dessous de la première feuille du bourgeon (développé ou non 
