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siége exclusif, en profondeur, du système vasculaire du corps de l'ovule est donc 
la membrane externe. Comment s'y ramifie le faisceau? Au point même où il 
y pénètre, il émet à la fois quatre groupes de six à sept branches chacun, for- 
mant en tout vingt-cinq à vingt-huit branches principales qui divergent autour 
d'un point en. nervation palmée. Ces branches s'infléchissent sur chacun des 
quatre lobes descendants de la graine, puis remontent sur la surface exterue et 
ne se terminent qu'en. venant converger au pourtour méme du micropyle. 
Elles ne demeurent pas simples dans ce parcours, mais chacune d'elles émet à 
droite et à gauche un certain nombre de rameaux en nervation pennée; ces 
rameaux se ramifient eux-mémes, et les ramuscules ne s'anastomosent qu'assez 
rarement d'une nervure principale à l'autre; le plus souvent ils s'arrêtent et 
se perdent à quelque distance l'un de l'autre sans se rejoindre; de sorte qu'il 
n'y a pas de réseau vasculaire continu. Ainsi la nervation de l'ovule du Noyer 
est palmée pour les branches de premier ordre, pennée pour celles de seconde 
et de troisième génération. 
Considéré dans son ensemble le systéme vasculaire de cet ovule orthotrope 
ne possede donc qu'un seul plan de symétrie, lequel contient le funicule et le 
micropyle, et cette circonstance suffirait à elle seule, comme je l'ai fait voir 
ailleurs (1), pour démontrer d'une facon générale, mais directement, la nature 
appendiculaire du corps reproducteur, méme si l'étude minutieuse de son 
mode de nervation ne venait pas de nous permettre de poursuivre la démon- 
stration jusque dans ses moindres détails. Etl'on voit encore que c'estla mem- 
brane externe de l'ovule qui représente ici le limbe vasculaire du segment de 
feuille transformé. 
L'orientation de l'unique plan de symétrie de la graine au sein du pistil, et 
par suite dans l'ensemble de l'organisme maternel, est d'ailleurs facile à déter- 
miner. Il est clair que, dans le fruit tout au moins, le plan de symétrie de la 
graine coincide avec le plan des vraies cloisous, c'est-à-dire avec le plan de 
contact des deux carpelles qni constituent le pistil; il est donc latéral par 
rapport à la bractée-mere. 
Nous voici maintenant parvenus à l'extréme limite de l'organisme maternel; 
franchissons-la, et passons à l'étre nouveau qui se développe dans ce milieu 
organique doué d'un seul plan de symétrie, pour chercher comment l'embryon 
est orienté daus la graine par rapport à ce plan singulier dont nous venons de 
fixer la direction. L'embryon du Noyer a toujours ses deux cotylédons super- 
posés aux deux valves de la noix, c'est-à-dire latéraux, puisque ces valves se 
séparent suivant les nervures médianes des deux carpelles antéro-postérieurs. 
Il en résulte que les nervures médianes de ces deux cotylédons sont com- 
prises dans le plan de symétrie de la graine. En d'autres termes, si nous ap- 
pelons plan priucipal de l'embryon le plan qui contient l'axe de la tigelle et les 
(1) Comptes rendus, 1869, t. LXIX, p. 289. 
