42h SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
l'écaille qui entoure la fleur des Gymnospermes serait un carpelle ouvert, 
est contredite par tous les résultats de mes recherches. 
Des classifications et des méthodes en histoire natu- 
relle; par M. Ch. Contejean (Revue des cours scientifiques, 1869, 
n° 25). 
Après avoir établi que la classification d'Adanson est le type des classifica- 
tions artificielles, et que la gloire d’avoir proclamé le principe de la méthode 
naturelle revient à A.-L. de Jussieu, l’auteur montre combien, dans une 
classification naturelle, il est difficile de caractériser les groupes de même 
ordre, à commencer par ceux qui sont de premier rang. Il emprunte des 
exemples à chacun des deux règnes organisés. Il prouve en outre facilement 
que les groupes de dernier ordre admis par les naturalistes, c'est-à-dire les 
espèces, sont loin d'avoir toujours la méme valeur. Il en résulte, dit-il, queles 
mots employés pour désigner les groupes et les divisions en histoire naturelle, 
n'ont pas la signification précise et invariable qu'on leur attribue habituelle- 
ment, mais représentent seulement des approximations. Il fait en outre remar- 
quer que la nomenclature usitée, malgré toutes les nuances qu'elle comporte, 
laisse dans un oubli complet certains groupes de transition intermédiaires, et 
combien est défectueux le procédé qui consiste à intercaler quand méme dans 
un groupe ou dans un autre des êtres réellement intermédiaires. Après avoir 
établi que les étres organisés ne forment pas une série unique, il montre que, 
cependant, on observe à tous les degrés des séries linéaires plus ou moins éten- 
dues, plus ou moins complétes. L'ensemble d'un régne se compose de séries et 
de groupes paralléles, de séries et de groupes isolés et de types isolés. Le 
probléme est de disposer ces séries, ces groupes et ces types, de manière à se 
rapprocher autant que possible d'une classification naturelle et irréprochable. 
La difficulté est compliquée par l'existence des rapports divergents, et par la 
nature méme de notre esprit, fatalement limité et incapable de tout comprendre, 
malgré ses aspirations à tout connaitre. 
Des ferments organisés, de leur origine et du rôle qu'ils 
sont appelés à jouer dans les phénomènes naturels; 
par M. J.-E. Duval (Thèse de pharmacie, in-4°, 47 pages, Paris, 1869). 
L'auteur, dans celles de ses pages qui sont consacrées à la partie botanique 
du sujet qu'il traite, étudie le Mycoderma Cerevisiæ Desmaz., qu'il préfère 
appeler M. 4lucosi, puis le M. aceti, le M. vini, le ferment qui produit l'acide 
lactique et le ferment de l'urine. Il a recueilli des sporules et des fragments 
végétaux en exposant à l'air libre des lames de verre enduites de glvcérine. Il 
reconnait, aprés avoir arboré autrefois le drapeau de l'hétérogénie, que l'expé- 
rience directe démolit de fond en comble l'échafaudage des hétérogénistes. Il 
est cependant partisan de la transmutation des formes vivantes présentées par 
