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toxique pour les animaux, tandis que le Silphium leur était trés-salutaire, — 
ni le Ferula tingitana, nile F. Asa fœtida ou Laserpitium qummiferum. La 
question du Silphium était encore des plus obscures, lorsque M. OErsted fut 
invité à préter son concours à M. le professeur L. Müller, à l'occasion de son 
ouvrage sur les monnaies de la Cyrénaique. Les recherches numismatiques 
avaient mis en lumiére un élément fort important pour l'interprétation de la 
plante disparue. Il y a en effet sur les monnaies cyrénéennes une figure qu'on 
avait d'abord considérée comme représentant un cœur, mais que Dujardin, en 
1850, avait interprétée avec raison comme le fruit du Sélphium. Un examen 
approfondi fit voir que le Silphium appartenait à une espèce différente de celle 
d'où l'on tire l'Asa fœtida de Perse, qui est le Scorodosma fœtidum Bunge. 
L'Asa fœtida, déjà connu des Grecs et des Romains, était appelé par eux 
Silphium médique, pour le distinguer du Silphium de la Cyrénaique, qui était 
agréable à la fois au goût et à l'odorat. En examinant la figure donnée par 
Hooker du Narthex Asa fœtida Falconer, l'auteur fut reporté par la pensée 
au Sulphium des anciens, et un examen plus approfondi lui fit découvrir une 
si grande conformité avec l'image des monnaies, qu'il ne douta pas de l'ex- 
tréme affinité de ces deux plantes. Cependant elles doivent être distinguées 
spécifiquement ; cela résulte de la forme en cœur du fruit, et- des qualités du 
suc résineux du Narthex, qui a absolument les mêmes propriétés que celui 
du Scorodosma fœtidum, et qui n'a rien de commun avec la célèbre épice de 
l'antiquité. M. OErsted propose d'appeler l'espéce perdue de la Cyrénaique 
Narthex Silphium ; il espère qu'on la retrouvera un jour dans les pays situés 
plus au sud du Barka, de méme qu'on a retrouvé le Papyrus loin de la région 
où on le cultivait autrefois. 
On voit que les conclusions de M. OErsted s'écartent assez de celles de 
M. Déniau. 
Reliquiæ Mettenianæ, seu Filices quedam nova ex variis orbis terra- 
rum partibus collectae, post mortem auctoris a Maximiliano Kuhn edite 
(Linnea, 1868, nouvelle série, t. 1, 5° livraison, pp. 385-394; t. I, 
1'* livraison, pp. 41-128). 
On saura gré à M. Kuhn de faire connaitre les travaux inédits qui devaient 
paraître dans le Synopsis Filicum que préparait Mettenius au moment où la 
mort l'a ravi à la science, et dont la publication fait désirer encore plus vive- 
ment, s'il est possible, l'apparition d'un tel ouvrage, qui coordonne les données 
trop éparses que possede la science, et mette enfin un terme à d’interminables 
discussions de synonymie, táche impossible à des mémoires partiels, quel qu'en 
soit le mérite. 
Les documents publiés jusqu'à présent dans les Reliquie Mettenianæ con- 
cernent les groupes des Hyménophyllées, Acrostichées, Vittariées, Gymno- 
grammées, Adiantées, Cheilanthées, Ptéridées, Aspléniées, Aspidiées. On 
