SESSION EXTRAORDINAIRE A PONTARLIER, JUILLET 1869. LXXVII 
cheur des neiges et des glaces de nos longs hivers, hérissée de monts aux 
cimes nues et arides pour la plupart, oblige les habitants de ces hauteurs à 
chercher dans l'industrie horlogère et forestière les ressources que leur refuse 
le sol; et ceux qui habitent la partie moyenne des montagnes utilisent le plus 
petit coin de terre à cultiver l'Absinthe qui croit si rapidement dans ce sol et y 
trouve de féconds éléments de nutrition. Cette culture est à la fois une 
branche de commerce importante et lucrative pour ceux qui s'y livrent en 
grand, et un moyen d'occupation avantageux pour des centaines de femmes et 
de jeunes filles qui languiraient dans le dénüment et la misère sans ce moyen 
d'existence. 
Les jeunes plants d'Absinthe destinés à l'exploitation ont été semés quatre 
ou six mois à l'avance. Si la plantation est faite au mois de mai, la récolte qui 
aura lieu une seule fois, la première année de la plantation, sera très-abon- 
dante. La plantation peut durer jusqu'à quatre ans au maximum, et pour 
chacune des années qui suivent la première, la récolte s'opére en deux fois : la 
première coupe se fait du 1** au 10 juillet ; la deuxième au mois de septembre. 
En ce qui regarde l'Artemisia pontica ou Petite-Absinthe, que l'on em- 
ploieà colorer la liqueur d'absinthe, le mode de culture est trés-simple. On 
n'en seme pas les graines, mais à une époque déterminée on reléve la plantation 
qui s'est accrue de tous les bourgeons, de toutes les tiges formées pendant son 
existence, de sorte qu'avec un seul métre carré de cette Petite-Absinthe, on 
en peut planter 10 autres metres et méme plus. Les tiges de cette espèce ne 
s'élèvent jamais qu'à 1 ou 2 décimétres, et la récolte n'a lieu qu'à une 
seule époque, vers le 1° septembre. Bien qu'offrant de la dureté, les racines 
d'Absinthe sont sujettes à périr par suite de la gelée. Les années oü la neige 
ne tombe pas en assez grande abondance pour garantir les plantes des rigueurs 
de l'hiver, il n'est pas rare de voir des plantations à moitié détruites, soit par 
la gelée, soit par l'action destructrice d'un insecte particulier à l'Absinthe. 
La dessiccation de la plante doit se faire à l'abri des rayons du soleil, dans 
des greniers espacés, bien aérés, l'air devant y circuler dans tous les sens. Sans 
cette condition essentielle, qui est une garantie de bonne qualité et de bonne 
conservation, l'Absinthe perdrait une grande partie de ses propriétés aroma- 
tiques. 
Une fois desséchée, l'Absinthe est coupée en morceaux, emballée dans des 
colis de forte toile, et une grande partie de celle qui ne peut étre utilisée à 
Pontarlier est dirigée sur les grands établissements de distillation du midi de 
la France. 
A Pontarlier, il existe cinq usines où l'on fabrique la liqueur d'absintlie. 
Par son goüt, son mode perfectionné de fabrication, le soin surtout d'éviter 
d'y faire entrer aucune substance hétérogène, l’absinth: de Pontarlier jouit 
d'une grande renommée. Elle est réputée pour être la meilleure que l'on con- 
naisse. 
