174 SOCIETE BOTANIQUE DE FRANCE, 



considerable 



pographiq 



viennenl 6tablir une compensation. 11 est favorable a la sani6 des Europ^ens, 

 ii la condition que ceux-ci ne s*exposent pas tout le jour h un travail manuel 

 feit Mu soleil; en ce cas il est mortel pour eux. G'est la raison pour laquelle 

 ont 6chou6 toutes les tentatives d'emigratloa en grand. Ici, Temigration a 

 besoin d'etre doublu cVst-k-dire : 1° un couranl d'6niigrants europeens pour- 

 vusd'un pelit capital ; 2° un courant d'^niigrants de cculeur qui leiir apporte 

 la main-d'ceuvre dont ils ont besoin. Jadis on r^solvait ce probleme par I'es- 

 clavage. Aujourd'hui on ie r^sout, luais moins bien, parle coolisme^ ou encore 

 enendettant le manoeuvre indigene, au point de r^tablir une sorte d'esclavage 

 d6guis6. Quoi qu'on en ait dit, Tesclavage, philanthroj^ie h part, 6tait le 

 seul moyen avantageux et convenable de tirer parti de ces regions benies 

 et de lancer leui*s imiiienses richesses dans le torrent de la circulation 

 untverselle au grand profit de Thumanit^ en g^n^ral. Rien n'obligeait les 

 planteurs h etre cruels, et des lois protectrices pouvaient etre faites et 

 I'avaient 6tL Le sort materiel des esclaves prls en masse 6tait preKrable 

 k celui d'un trds-grand nombre d'ouvriers de nos villes ou de manoeuvres 

 de nos campagnes. 



Quant a la main-d'oeuvre indigene, elle est de beaucoup insuffisaote, mau- 

 vaise, couteuse et difficile k mettre en oeuvre, grtlce aux abus aujourd'hui irr^- 

 parables du sysi^me colonial des Espagnols. La paresse est h I'ordre du jour, et 

 la jovm^e n'est gufere que de six h^tires de travail effectiL 



11 y a diverses esp^ces de sous-sol, et il faut en tenir compte dans les cultures 

 d'arbres, II y a, i cesujet, dans le pays, des donn^es couranleset routiniferes, 

 mais bonnes ett Sol, que Ton apprerid vite. Quant au sol, il est partout Ic 

 m^me, form6 de debris de v6g6taux accumul6s, et I'^paisseur de la coucbe 

 varie seule. On a parl6 de Texporter comme engrais en Europe, ce qui n'est 

 pas d^raisonnable. 



Les engrais sont inconnus, il n'y en a pas besoin ; — quant aux successions 

 de cultures, on n'en tient pas compte,— lorsqu'un terrain, qui, pendant plu- 

 sieurs anuses, produit lamfime plante, paralt epuis6, on le laisse envahir par 

 la foret pendant deux outrois ans, c'est une sorte de jacbcre. On on est quitto 

 pour redeboiser ; ce qui n'est pas toujours commode, le feu pouvanl se com- 

 muniquer aux cultures voisines. 



On ignore aussi les procedes de dess6chement et de drainage, — comme on 

 a le choix du terrain, on en cherche un qui n'en ait pas besoin. Quant auv 

 irrigations, elles ne sont pas n6cessaires, les pluies suffisent ; — il n'y a que 

 tres peu de temps que Ton a pratique rirrigaiion dans la culture du cacao, et 

 les proc6d6s employes font sou ri re. - 



On n'emploie aucun proced6 de labour, til aucune preparation m^canique^ 

 du terrain. Cependant on cohvlent que des machines qui sefaienl pi^pres a 

 enlever les rapines et les souches rendrqient de ,grands services; lurtoui dans: 



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