68 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
ll est utile, sinon indispensable, d'arriver dans le pays à une saison pendant 
laquelle la flore n'est encore représentée que par un petit nombre d'espéces; 
on sera ainsi à méme de suivrela végétation dans ses développements succes- 
sifs, tout en faisant une reconnaissance rapide des lieux, et de prendre pour 
centre deses recherches les parties qui offrent les milieux les plus variés et 
sont par cela méme les plus riches au point de vue botanique. Dans l'explora- 
tion du pays, il faut visiter successivement ses diverses parties en se guidant 
sur le degré de développement de la végétation ; on doit commencer par celles 
dont la végétation est la plus précoce, et y revenir, si c'est possible, à une 
saison plus avancée, pour y recueillir les espèces à floraison tardive et des 
échantillons en fruits des espéces déjà vues en fleurs. Du reste, il vaut généra- 
lement mieux herboriser à une saison un peu avancée qu'à une saison trop 
précoce; on aura ainsi presque toujours des échantillons complets, c'est-à-dire 
portant à la fois des fleurs et des fruits, et l'on sera à méme de recueillir des 
graines, des souches ou des bulbes des plantes que l'on ne trouvera qu'en 
fruits. Un assez grand nombre d'espèces croissent également dans la plaine et 
dans la montagne, et il sera souvent facile detrouver à des altitudes plus grandes 
des échantillons en fleurs des plantes déjà défleuries dans les plaines. Pour les 
espèces qui ne s'élévent pas dans la montagne, on en rencontrera souvent, 
aprés la saison des pluies, des repousses fleuries, si toutefois on ne les a pas 
encore trouvées en fleurs dans des lieux plus frais ou plus ombragés que ceux 
où elles croissent ordinairement. 
Le voyageur devra prendre note de l'importance relative des familles qui 
sont le plus largement représeutées dans la flore, soit par le nombre des 
espèces, soit par celui des individus, et qui donnent à cette flore son type 
spécial. Cet ordre d'importance pourra étre modifié par des études ultérieures, 
mais cette premiere annotation aura, comme M. Alph. de Candolle l'a si judi- 
cieusement fait observer (1), l'avantage d'appeler surtout l'attention sur les 
plantes qui, par leur abondance, sont essentiellement caractéristiques. — Pour 
compléter les données fournies par l'importance relative des familles, il est trés- 
utile de noter celles qui sont à peine représentées dans le pays ou qui y 
manquent complétement, et cette dernière donnée a d'autant plus de valeur 
que les conditions générales du climat auraient pu, au contraire, faire croire 
à priori que les plantes de ces familles devaient y exister. 
Les plantes des diverses familles se combinant d'une maniére trés-diffé- 
rente selon les contrées, il est important de tenir compte de leurs combinaisons 
aux diverses stations, ces combinaisons constituant un caractére souvent tout 
aussi essentiel que celui de la prééminence de telle ou telle famille. 
Pour les genres, il faut observer, comme pour les familles, ceux qui sont le 
plus largement représentés, soit par le nombre des espèces, soit par celui des 
(1) Alph, de Candolle, Caractères qui distinguent la végétation d’une contrée, 
