72 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
précieux repères pour juger approximativement de l'altitude à laquelle croit 
telle ou telle espèce, en la rapportant à la zone dans laquelle elle a été obser- 
vée; mais il va sans dire qu'il ne faut pas omettre de mentionner si la plante 
existe dans toute l'étendue d'une des zones, si elle se rencontre dans deux ou 
plusieurs de ces zones, ou si, au contraire, elle ne se trouve que dans la partie 
supérieure ou inférieure de l'une d'elles. Il est évident que dire d'une plante 
qu'elle se rencontre sur un point de l'Europe dans la zone du Chêne, du 
Hétre, du Mélèze, etc., ne donne qu'une idée vague de l'altitude à laquelle 
elle croit, mais cette notion devient plus précise si l'on mentionne qu'elle 
n'existe qu'à la limite supérieure ou inférieure de la zone caractérisée par 
l'un de ces arbres. ` 
Des thermomètres à mercure, bien réglés et gradués sur tige, serviront à 
observer les températures atmosphériques aux diverses heures de la journée, 
leurs maxima et leurs minima, et celles non moins importantes du sol à sa 
surface et à des profondeurs diverses; les observations de la température du 
sol permettront souvent de juger de son degré d'humidité, car l'abaissement 
de la température à une faible profondeur sera d'autant plus rapide que l'eau 
contenue dans le sol sera en plus grande abondance, comme cela a lieu souvent 
dans les dunes, au bord de la mer et dans les déserts. 
Il serait avantageux d'avoir en outre à sa disposition des thermomètres 
maxima et minima ; surtout si l'on peut les laisser un certain temps en expé- 
rience, aprés les avoir placés dans des conditions convenables, ils permettront 
d'apprécier les variations de température de l'atmosphére et du sol, et lin- 
tensité du rayonnement pendant la nuit. 
Il est indispensable de noter la profondeur des puits et leur température, 
ainsi que celle des sources, de méme que la durée des pluies, leur saison 
habituelle, leur fréquence ou leur rareté, leur abondance, la présence ou 
l'absence de neige ou de glace, l'épaisseur de leurs couches, la date des pre- 
miers et des derniers froids, les températures maxima et minima de l'at- 
mosphére et du sol aux diversessaisons, etc. En un mot, toutes les obser- 
vations qui peuvent contribuer à faire connaitre le climat doivent étre cousi- 
gnées sur le carnet du voyageur explorateur. 
Le botaniste voyageur doit se munir de médicaments propres à combattre 
les affections les plus communes dans les pays qu'il doit visiter. S'il n'est. pas 
médecin, il devra étudier les caractères généraux de ces affections et les 
moyens les plus propres à les combattre. Avec un petit nombre de médica- 
ments bien choisis et quelques instruments de petite chirurgie, on peut non- 
seulement se préserver souvent d'accidents graves, mais encore, par les soins 
que l'on donnera aux malades, se rendre facile l'accès des contrées habitées 
par des populations fanatiques ou presque hostiles. 
Dans presque tous les pays peu civilisés où habités par des peuplades sau- 
vages, l'Européen est considéré comme médecin et respecté en cette qualité. 
