SÉANCE DU 9 JUIN 1871. 73 
On négligerait un moyen important de sécurité, si l'on ne se mettait à même 
d'entretenir ces bonnes dispositions (1). 
(La suite à la prochaine séance.) 
M. Cauvet fait à la Société la communication suivante et met sous 
les yeux des Membres présents de nombreux dessins à l'appui. 
STRUCTURE DU RICIN D'AFRIQUE, par M. CAUVET. 
Pendant mon séjour à Bougie (Algérie), je voulus étudier comparativement 
la structure du Ricin commun et celle de l'Euphorbe arborescente ( Eu- 
phorbia dendroides). 
On sait que le Ricin d'Afrique devient un arbre de moyenne grandeur, et 
que le tissu ligneux y occupe un espace beaucoup plus considérable que chez 
le Ricin cultivé en France. 
Sans atteindre les mémes dimensions, l'Euphorbe arborescente acquiert 
néanmoins une taille et une grosseur suffisantes pour qu'on puisse la rangec 
parmi les arbustes. 
Je ne savais pas si l'étude comparée de ces deux Euphorbiacées avait été 
faite, et je pensais qu'il serait intéressant de rechercher si des végétaux d'une 
méme famille, mais appartenant à des tribus différentes, possèdent ou non la 
méme structure. 
Malheureusement, la guerre a interrompu ce travail avant que j'eusse ter- 
(1) On pardonnera au médecin cette digression presque étrangère au sujet de cet 
article, en raison de son importance capitale, surtout dans les contrées habitées par les 
peuples d'origine orientale, qui ont pour le médecin européen une estime qui le leur fait 
respecter presque à l'égal de leurs marabouts qu'ils entourent d'une si grande vénéralion. 
C'est pour ne pas avoir tenu compte de cette donnée si importante que les explorateurs 
de l'Afrique centrale ont été si souvent viclimes, dans le cours de leurs voyages à travers 
des pays malsains, de leur zéle et de leur dévouement pour la science. On n'aurait 
peut-être pas à déplorer la perte cruelle que la Société de géographie vient de faire d'un 
de ses membres les plus dévoués, voyageur intrépide, s'il ne se fût pas laissé entraîner par 
Son ardeur méme à braver, sans avoir tous les moyens de les combattre, les dangers 
d'un climat meurtrier. 
La connaissance de la flore du Maroc, et spécialement celle des hautes montagnes de 
ce pays, encore d'un accés si difficile et si dangereux, malgré son voisinage de l'Europe, 
est un des desiderata de la science. Il n'est pas douteux cependant qu'un médecin ne 
puisse se concilier le bon vouloir des populations fanatiques de cette contrie et de leurs 
chefs, et aborder enfin les sommités neigeuses encore inexplorées de ces montagnes qui 
promettent à la botanique de précieux documeuts, ll lui suffirait de séjourner quelque 
temps dans les villes les plus voisines, d'y faire reconnaitre sa qualité de rebib, et il pour- 
rait être certain, grâce au prestige médical, aprés avoir conjuré l'ombrageuse méfiance 
des chefs arabes, de trouver auprès des populations berbères de la montagne non- seule- 
ment la sécurité, mais méme une cordiale hospitalité (voir les renseignements donnés 
par M. Balansa [Bull. Soc. geogr. avril 1868] sur la bienveillance que lui ont témoi- 
gnée les habitants des hautes montagnes situées au sud-ouest de la ville de Maroc, bien 
veillance qui fait un heureux contraste avec la perfidie des chefs arabes). 
