SÉANCE DU Â4 JUILLET 1874. 495 
et que j'admets comme lui (ce que M. Cauvet semblait me refuser) que ces 
sucs peuvent également n'étre mis en œuvre comme substance assimilable et 
nutritive qu'après avoir été déposés dans des réservoirs particuliers où ils peu- 
vent avoir à subir d'importantes modifications. 
Dans un prochain article, je répondrai aux observations critiques de M. Cau- 
vet (dont j'attends la communication) sur les divers points de ma classifica- 
tion des organes souterrains des végétaux. 
Lecture est donnée de la communication suivante, adressée à la 
Société : 
NOTE SUR LA COUPE DE L'ACAJOU, par M. Paul LÉVY, 
(Grenade-de-Nicaragua, novembre 1869.) 
L'Acajou du Nicaragua (Swietenia Mahagoni L.) ne se rencontre en abon- 
dance que dans la terre chaude du versant de l'Atlantique, oü il forme une 
notable partie des foréts qui couvrent les bassins des riviéres traversant de 
l'est à l'ouest cette contrée encore vierge, humide et malsaine du reste, peuplée 
de serpents et autres animaux dangereux, et habitée seulement par quelques 
misérables sauvages, non pas hostiles, mais arrivés au dernier degré de la 
barbarie. Dans la terre chaude du versant du Pacifique on trouve bien aussi 
quelques Acajous, mais ils sont généralement petits et chétifs. 
Cet arbre se rencontre un peu partout dans la région qui parait propice 
à son entier développement; mais il paraît y préférer le bord des ruisseaux. 
C'est le roi des forêts, autant par les dimensions énormes de son tronc que 
par la magnificence de son feuillage ; auprès de lui les autres arbres, méme 
ceux de première taille, paraissent insignifiants. Aussi ce seul fait laisse-t-il 
déjà deviner que sa recherche est relativement facile, puisqu'en montant sur 
un Acajou on peut apercevoir tous ceux qui, aux environs, dominent, de leur 
dôme de verdure noirâtre, le tapis de nuances diverses que forment les au- 
tres arbres d'alentour. 
Il est acquis que l'Acajou croit avec une extréme lenteur : mais rien ne 
prouve qu'il soit vrai que, ainsi qu'on le dit dans le pays, il ne puisseétre bon à 
couper qu'à l'áge de trois cents ans au moins. Cette limite inférieure peut étre 
provisoirement considérée comme bonne, mais jusqu'à preuve du contraire 
seulement. En attendant, cette donnée suffit pour comprendre que les coupes 
anciennes sont regardées comme anéanties, jusqu'à ce que la forét vierge, 
s'étant refermée sur les sentiers pratiqués parles hommes, y recommence dans 
le silence et l'oubli son œuvre patiente et mystérieuse, qu'un jour quelque 
Spéculateur rencontrera et dénoncera comme une découverte. 
Mais alors, quel âge peuvent avoir ces Acajous si gros, qu'on les coupe à 
