196 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
quinze pieds au-dessus du sol sans: oser attaquer le bas? et ceux d'où ont été 
extraites des piéces que j'ai vues, qui avaient 2 métres sur 2 métres d'équar- 
rissage sans le moindre aubier, qui pesaient 20 tonnes et avaient 7 mètres de 
long ? 
L'Acajou se distingue de la plupart des autres arbres par le peu de hauteur à 
laquelle il commence à donner des branches. En forét vierge, les autres jeunes 
arbres, étouffés dans le bas, s'élancent d'abord vers le sommet de leurs voisins 
pour rencontrer un peu de soleil. Ils grossissent alors, mais on comprend que 
ce mode de croissance leur donne à presque tous un tronc cylindrique élancé 
et droit ne commençant à porter‘ des branches qu'à une grande hauteur. 
C'est du tronc de l'Acajou que l'on retire par l'équarrissage les bois dits carrés. 
Quant aux branches, souvent énormes, trés-longues et trés-fortes, elles se 
vendent en grume, dépouillées ou non de leur écorce, sous le nom de 
canons. 
Les bois carrés, c'est-à-dire les troncs, n'ont, pour ainsi dire, pas de va- 
leur; sciés et polis, ils ne forment aucun dessin et ressemblent à du sapin 
auquel on aurait donné artificiellement la teinte de l'Acajou. Les canons, daus 
lesquels les fibres du bois sont plus serrées, se vendent beaucoup plus cher, et 
le prix est encore plus élevé pour ceux qui se terminent en fourche, et qui, 
sous ce même nom de fourches, valent trois fois plus que le tronc, que l'on 
peut considérer aujourd'hui comme invendable puisque l'on ne fait plus de 
gros meubles d'acajou massif. Dans la fourche on obtient, par le sciage des 
nœuds, des dessins bizarres fort recherchés dans le placage de l'ébénisterie. 
Les lames enlevées sur l'axe d'une fourche sont beaucoup plus chéres que 
celles enlevées prés des bords. 
Voilà le motif pour lequel on ne coupe les Acajous qu'à une grande hauteur 
au-dessus du sol, abandonnant ainsi le tronc, qui justement coûterait le plus à 
abattre et à sortir du bois, et rapporterait le moins. Le plus grand nombre des 
voyageurs ont jusqu'ici trouvé cela inexplicable et l'ont attribué soit à la pa- 
resse, soit au défaut de moyens de transport. 
On pourrait bien ne couper que les branches, mais on remarquera que la 
fourche la plus précieuse, c'est la première, celle qui est formée par les mai- 
tresses branches, et qui souvent, à elle seule, vaut plus que tout le reste 
du produit de l'arbre. On abat donc l'arbre un peu au-dessous, système dé- 
fectueux, d'abord parce qu'il est périlleux pour le bücheron, et puis parce 
que, en tombant, beaucoup de bons canons ou de petites fourches se cassent. 
Il vaudrait mieux couper d'abord toutes les branches et ensuite séparer la 
fourche principale du tronc. Les canons les plus gros sont les plus chers, il 
en est de méme pour les fourches. 
L'écorce del'Acajou est grisâtre, rugueuse, sillonnée de grandes cannelures 
parallèles à l'axe. Le feuillage est d'un brun vert presque permanent en toute 
saison. Les petites branches sont abondantes, l'arbre est trés-ombreux, très- 
