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ganisé, quand il est exposé à une certaine température. De leurs expériences et 
de leurs explications, on peut déduire la théorie suivante : 
Tout tissu végétal (membranes, protoplasma, grains d'amidon ou de chloro- 
phylle) est, d’après M. Nægcli, constitué par la réunion de particules solides 
(organiques et minérales) et de particules d'eau. Par particules, il faut en- 
tendre un groupement de molécules similaires formées elles-mêmes par la 
réunion d'atomes, et, de méme qu'il y a des espaces intermoléculaires, on doit 
admettre l'existence d'espaces interparticulaires. Ces particules, de nature dif- 
férente, sont disposées dans un ordre déterminé et possèdent des formes régu- 
lières : celles de petites sphères, d'ellipsoides ou plus souvent de cristaux 
allongés ; elles sont douées d'attractions réciproques qui varient suivant leur 
nature chimique. Sous l'influence des forces extérieures, telles que le choc, la 
chaleur, la lumiere, l'électricité, elles peuvent s'éloigner ou se rapprocher les 
unes des autres. Tant que ces forces n'atteignent pas un certain degré d'inten- 
sité, ce rapprochement ou cet écartement n'a lieu que dans une certaine limite 
et la constitution du tissu n’est pas altérée, Mais, dés que cette limite est dé- 
passée, la particule solide A, qui était accolée à la particule d'eau B, peut sortir 
de la sphère d'attraction de cette dernière et tomber dans celle de la particule 
solide C. De son côté la particule d'eau B, qui n'est plus soumise à l'attraction 
de la particule solide A, peut étre attirée par une particule voisine. 
C'est à l'aide de cette théorie que M. Nægeli explique la croissance des 
tissus, le pouvoir d'imbibition des membranes, la formation des grains d’ami- 
don et des cristalloides, enfin le mouvement des organes protoplasmiques. 
Elle peut servir aussi à expliquer l'action des températures anormales sur 
les tissus. 
On concoit, en effet, que, à mesure que la température s'abaisse, les vibra- 
tions des particules devenant de moins en moins rapides, les espaces inter- 
particulaires tendent à diminuer. Tant que la température ne descend pas 
au-dessous d'une certaine limite, l'équilibre du système n'est pas changé. 
Mais il en est autrement dès que cette limite est dépassée. L'attraction de la 
particule solide A pour la particule liquide B devient inférieure à son attrac- 
tion pour la particule solide voisine C, et, de son cóté, la particule B est plus 
attirée par la particule liquide voisine D qu'elle ne l'était par les particules 
solides A et C. Les particules tendent donc à se grouper en petites masses 
de méme nature. L'arrangement nécessaire au fonctionnement vital se trou- 
vant ainsi détruit, le tissu est désorganisé et soumis dès lors complétement, 
comme un corps inerte, aux influences extérieures. 
L'eau de constitution n'étant plus retenue par les particules solides, s'écoule à 
travers les parois descellules, qui perdent ainsi, suivant l'expression de M. Sachs, 
« leur pouvoir de résistance à la filtration ». Les liquides cellulaires se mé- 
langent, et les tissus, ayant perdu leur turgescence, deviennent flasques et 
mous. Ils éprouvent nune contraction daus tous les sens. Enfin cette eau 
