94^ SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
damneront tous les colons éclairés. Effectivement le Manioc attire les fourmis 
et fait toujours plus ou moins tort aux jeunes plants dont la vigueur dans les 
premieres années assure le beau développement futur. 
Entretien, phases de la végétation. — Le Manioc planté ne tarde pas à sortir 
de terre ;-après quinze jours ou trois semaines on voit ses jeunes pousses ap- 
paraître. Il craint alors beaucoup les déprédations des fourmis et des animaux 
sauvages, dont il se ressent à ce moment d'une manière plus fàcheusg qu'à 
tout autre âge. Le cultivateur doit visiter son champ, et y couper avec le 
sabre d'abatis les repousses de bois ou les plus fortes mauvaises herbes qui y 
paraîtraient. Si la plantation a été faite en abatis nove au retour des pluies, on 
fait en général le premier sarclage pendant l’été de mars, on en fait un second 
à l'entrée de la saison sèche. On chausse de terre la jeune plante en sarclant. 
Si la plantation a été faite sur d’anciennes cultures, on sarcle aussitôt que la 
mauvaise herbe devient trop apparente. Il faut alors compter trois ou quatre 
sarclages pour la premiere année. | | 
En terre neuve, quand le Manioc a pris de la force, il n'est plus nécessaire 
de le sarcler beaucoup ; et l'on voit des abatis, où l'on ne s'est guère occupé de 
combattre la mauvaise herbe dans la seconde ou dans la troisième année, qui 
donnent cependant de bons produits. 
Comme je l'ai déjà expliqué, la plante, aprés avoir poussé une tige droite 
jusqu'à 1 ou 2 mètres, jette des branches du sommet et donne des fleurs en 
méme temps que les tubercules commencent à se former. Ces tubercules con- 
tinuent à grossir pendant que les branches poussent et fleurissent avec une 
vigueur qui va en décroissant. Quoique le Manioc vive deux ou trois ans, ce 
n'est pas à proprement dire une plante vivace. Il s'épuise lentement à mesure 
que ses tubercules arrivent à leur plus fort volume. A ce moment ils sont plus 
gros et plus lourds, mais pourrissent facilement en terre. Les phases de là 
végétation ne sont pas très-tranchées, et n'ont pas une durée bien précise. Le 
cours des saisons, la nature du sol influent sur elles. Il y a des races de Ma- 
nioc hátives et d'autres tardives. En nouveau défriché de grand bois, la plante 
pousse avec plus de force, forme ses tubercules plus tard et les conserve en 
bon état plus longtemps. La sécheresse ralentit la végétation des feuilles et aide 
à la maturation des racines ; la pluie imprime une nouvelle vigueur à la pousse 
des feuilles et fait souvent pourrir les tubercules. 
Le Camanioc (ou Manioc doux) s'arrache à six ou huit mois, parce que 
plus tard sa racine devient dure et mauvaise : toute race de Manioc en terre 
deniament se récolte à un an, parce que plus tard la pourriture pourrait détruire 
les tubercules ; en abatis nove il ne faut pas, à moins de nécessité, arra- 
cher avant deux ans, et la plante se conserve souvent en bon état jusqu'à trois. 
Quand le Manioc est un peu grand, il ne réclame plus que peu de soins, 
mais il faut surveiller pendant les pluies l'état des racines, et se háter de l'ar- 
racher si la pourriture s'y met, Lorsqu'il pleut avec force, il faut visiter le 
