SÉANCE DU 8 DÉCEMBRE 1871. 373 
usages ou applications, Elle a déjà été suffisamment étudiée à tous ces points 
de vue. 
Ce n'est pas notre intention non plus de traiter en particulier d'aucune des 
fécules du commerce, car aprés les recherches ou les observations publiées 
à cet égard par Raspail, Fritzsche, Payen, Rivot et Denny, il serait difficile 
d'y rien ajouter. 
Notre tâche, beaucoup plus simple, beaucoup plus modeste, se réduit à 
compléter ces données par la description abrégée de quelques fécules exoti- 
ques, peu ou point connues, et qui n'ont encore fixé l'attention de personne. 
Nous commencons aujourd'hui à en passer quelques-unes en revue, nous pro- 
mettant de continuer plus tard ce travail. D 
Arracacha esculenta. — Cette précieuse racine, compagne inséparable 
dela Pomme-de-terre dans les Cordilléres des Andes, mais qui n'a pas pu 
la suivre dans son émigration vers l'Ancien continent, est le représentant de 
la Carotte dans le Nouveau monde. Elle appartient en effet. à la même fa- 
mille (Ombellifères), et est chez nous d'un usage aussi général et aussi journa- 
lier que la racine du Daucus l’est en Europe; mais elle lui est aussi bien 
supérieure, non-seulement par sa grosseur, puisqu'une seule racine d’Arra- 
cacha pèse jusqu'à 3 kilogrammes, mais par son goût et ses qualités. Ainsi, 
tandis que la Carotte est un aliment lourd, auquel il faut être habitué (1), 
l'Arracacha au contraire est la plus légère de toutes les racines féculentes, 
le légume le plus approprié aux estomacs faibles et aux convalescents. 
L'Arracacha contient de la fécule, du sucre incristallisable et un principe 
aromatique. La fécule est assez blanche : ses grains, examinés au microscope, 
sont irréguliers, polyédriques ou cuboïdes, compactes et sans apparence de 
hile; ils atteignent jusqu'à 25 millièmes de millimètre. 
Ceroxylon andicola. — Ce Palmier, célèbre à cause de l'exsudation cireuse 
qui le recouvre, n'est pas seulement utileà ce point de vue. Ses feuilles ten- 
dres servent à tisser des chapeaux ; la bourre des pétioles, trempée dans une 
lessive de cendres, est l'amadou des montagnards (2); le tronc, qui s'éléve 
à 60 mètres et que l'on abat pour obtenir la cire, est aussi employé aux 
constructions ; il fournit en outre une moelle farineuse bonne à engraisser les 
porcs. Nous en avons obtenu une fécule de grains arrondis ou piriformes, à 
hile peu apparent, situé vers la petite extrémité ; ils atteignent 50 millièmes 
de millimètre. 
Colocasia esculenta. — Cette Aroidée, dont la racine contribue notable- 
ment à l'alimentation en Colombie, sous le nom de Mafafa, contient une 
fécule trés-blanche, de grains globuleux ou cassés,en hémisphéres, et ayant 
20 millièmes de millimètre. 
(4) Les premières fois que je mangeai des Carottes, lors de mon arrivée en France, 
elles me causèrent des indigestions, et m'ont servi de purgatif. H 
(2) 11 y a en Colombie d'autres Palmiers et quelques Melastoma utilisés de méme. 
