SÉANCE DU 22 DÉCEMBRE 1871. A^ 
Américains, va sucer jusque dans les profondeurs du sol, pour satisfaire un 
caprice humain au prix de sa vie ; car la plante, une fois coupée, périt. 
Mais il faut de l'habitude pour savoir en tirer profit. En effet, si l'on fait 
des incisions à la liane ou si on la tranche d'un seul coup, on n'obtient pas de 
liquide ; on entend seulement un sifflement produit par l'entrée de l'air qui 
y pénètre, refoulant la séve, d'un côté vers les racines, de l'autre vers les 
sommités de la plante. 1l est indispensable de couper la tige en deux endroits 
différents, en haut et en bas, par deux coups secs donnés avec un couteau de 
chasse bien tranchant, de maniére à avoir un troncon plus ou moins long, 
auquel on donne rapidement une position horizontale pour que le liquide ne 
s'écoule pas ; autrement il jaillit, et l'on ne peut le recevoir dans la bouche. 
Un fragment de liane de grosseur ordinaire et de 40 centimètres de longueur 
peut fournir un verreà peu prés de séve. Nous en avons bu plusieurs fois. 
Le goüt, qui varie pent-étre selon le terrain, n'est nullement désagréable, 
mais il accuse des sels et est légèrement astringent. 
Sa température, que nous regrettons de ne pas avoir mesurée, nous sem- 
ble étre celle de l'atmosphére, c'est-à-dire plus élevée que celle des ruisseaux 
et des rivières de ces contrées ; elle n'est donc guère fraîche. 
On voit, par ce que nous venons d’exposer, que le bejuco de agua est une 
plante plutôt curieuse que vraiment utile. C’est surtout au point de vue de 
l'étude des phénomènes physiologiques qu'elle peut être digne d'attention. Il 
est fâcheux qu'elle ne se trouve que dans des forêts trés-éloignées: il ne se- 
rait vraiment pas sans intérêt de répéter à son égard les expériences de Hales 
pour déterminer la force ascensionnelle de la séve, mesurer sa quantité et 
voir ses variations suivant les époques. Ces observations pourraient contribuer 
à éclaircir la question des influences lunaires. 
En effet, dans l'Amérique équinoxiale, où, grâce à l'absence de saisons, la 
végétation n'est jamais interrompue, on fait jouer à notre satellite un grand rôle 
sur ses phénomènes. On prétend que la séve des plantes ne monte en abon- 
dance que pendant le croissant, et qu’elle redescend au déclin de la lune. C'est 
ainsi qu'on explique la nécessité, selon les forestiers, d'abattre les bois à cette 
dernière époque, pour éviter qu'ils ne soient dévorés par les insectes (la ver- 
moulure). 
Mais à propos de cette question, que je ne fais que mentionner, je dois 
dire, en passant, que, si l’on en juge par quelques-unes de mes observations, 
ce ne serait pas sur la quantité de séve, mais plutôt sur sa composition, que la 
lune exercerait quelque influence, en contribuant par la lumière réfléchie à 
l'élaboration de ce liquide. C'est d'ailleurs un sujet encore à l'étude, et j'au- 
rai peut-étre plus tard l'honneur d'en entretenir la Société. 
À la suite de cette communication, M. Bureau présente les obser- 
vations suivantes : 
