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Passant ensuite à l'assimilation, M. Lommel pose d'abord, comme principe 
absolu, que pour pouvoir exercer une action chimique dans une substance 
quelconque, un rayon lumineux doit étre absorbé par elle. L'énergie de cette 
action ne dépendra pas seulement du degré de l'absorption, mais aussi de 
l'intensité mécanique du rayon. Un rayon complétement absorbé restera sans 
effet, si son intensité mécanique est minime, et vice versá, quelque grande 
que soit celle-ci, elle n'agira que si le ravon est absorbé. 
Cette intensité mécanique ne doit être confondue ni avec l'intensité lumi- 
neuse, ni avec l'intensité chimique. C'est ce que d'autres physiciens appellent 
plus communément l'intensité calorifique. 
Nous rappelons à nos lecteurs que pour bien apprécier le rôle des rayons 
calorifiques, il faut employer un corps qui absorbe tous les rayons également 
et transforme en chaleur leur force vive. Ce corps, c'est le noir de fumée ; 
en recouvrant de ce noir le fil d'une pile thermo-électrique, on obtient un 
instrument d'une grande sensibilité qui donne au physiologiste les indications 
les plus exactes. Le maximum d'intensité calorifique se rencontre dans les 
rayons rouges. M. Lommel conclut donc : 
Les rayons les plus actifs dans le phénomène de l'assimilation sont ceux 
qui, tout en étant absorbés par la chlorophylle, possèdent une intensité mé- 
canique considérable (1). Ce sont les ravons rouges compris entre les lignes 
B et € de Frauenhofer. 
Il serait nécessaire de rapprocher cette conclusion des résultats obtenus par 
l'étude des plautes vivantes et de l'action qu'exercent sur elles les rayons qui 
ont traversé préalablement des solutions ou des verres colorés, 
Wirkung farbigen Lieh(s auf die Zersetzung der Koh- 
lensaure in Pflauzen (Action de la lumière colorée sur la décom- 
position de l'acide carbonique dans les plantes); par M. Pfeffer (Arbeiten 
des botanischen Instituts in Würzburg, 1871, cahier n° 1). 
Ce travail de M. Pfeffer doit être recommandé à nos confrères par la per- 
fection des méthodes employées et le svin avec lequel les expériences ont été 
conduites. Pour arriver à une exactitude aussi complète que possible, 
M. Pfeffer a laissé de côté les différentes méthodes qui consistent, soit à com- 
groupe de vibrations ultra-rouges, et la fluorescence obtenue offre une teinte résultant de 
la combinaison de ces reyons plus réfrangibles avec ces vibrations obscures peu réfrangi- 
bles : Exemple: esculine, quinine, curcuma . La troisième classe, fluorescence composée, 
est multiple, comme l'ont prouvé les observations de M. Pierre. Elle détermine plusieurs 
teintes dans le spectre fluorescent. Ce phénoméne s'explique par le fait que les substances 
avec lesquelles on l'observe sont un mélange de plusieurs substances de premiére et de 
seconde classe, donnant une fluorescence simple. 
(4) Rappelons à nos lecteurs que M. J. Müller (Annalen dcr Physik und Chemie, 1858, 
t. cv, p. 337) a disposé les rayons dans leur action sur l'assimilation végétale en se fon- 
dant sur leur pouvoir calorifique. 
