SÉANCE bU 13 DÉCEMBRE 1872. 305 
tou (hameau) de Té, à l'embouchure de la plus méridionale d'entre elles, 
Nous suivimes ensuite un instant la plage ; puis, quittant le littoral, nous gra- 
vimes aussitôt les collines éruptives qui séparent, dans leurs parties inférieures, 
les bassins du Pamboui et du Ngoi. Nous venions de quitter la région habitée 
et habitable de cette partie de l'ile. 
La Calédonie pétrée était devant nous avec ses caractéres si tranchés. A 
partir de ce point, nous ne devions plus rencontrer aucune des plantes obser- 
vées jusque-là. Une flore nouvelle, ayant presque toutes ses espéces spéciales 
à ces terrains éruptifs et à la Calédonie, se montrait à nous. 
Les collines de Té sont presque dépourvues de végétation. Des Dillénia- 
cées, des Épacridées, des Casuarina tétragones, quelques Pancheria, Codia, 
Grevillea, Stenocarpus, Cloëzia, chétifs, rabougris, mélangés à des touffes 
de Carpha arundinacea, croissent çà et là. D'énormes amas d'argiles rou- 
geâtres, renfermant du fer oxydé, forment encore, malgré les profondes 
dénudations occasionnées par les eaux, des bancs puissants qui recouvrent, en 
se modelant sur toutes leurs surfaces, les roches éruptives (Iherzolite) sous- 
jacentes. Ces argiles ne paraissent pas avoir été formées sur place por la 
décomposition de ces mêmes roches ; elles ont été sans doute entraînées, 
charriées là à l'état pâteux, car sans cela les globules de fer oxydé et parfois 
de quartz qu'elles renferment disséminés dans toute leur masse, auraient 
dû, obéissant aux lois de la pesanteur, se déposer les premiers. 
Le Ngoi contourne le pied méridional de ces collines. On ne tarde pas à 
en atteindre les bords. Le sentier que l'on suit sur l'une ou l'autre de ses rives 
serpente au milieu de hautes broussailles formées d'espéces qui, en Calédonie, 
sont caractéristiques des terrains ferrugineux. Les Casuarina tétragones, les 
Baloghia, les Cloëzia, les Grisia, les Grevillea, les Stenocarpus, le Sper- 
molepis gummifera, le Dubouzetia grandiflora, les Montrouziera à fleurs 
souvent d'un rouge éclatant, et offrant, dans une de ses espéces, la plus 
grande et la plus belle des fleurs calédoniennes, s'y rencontrent à chaque pas. 
Au septième gué, ce sentier est abandonné pour gravir la crête qui doit con- 
duire sans interruption au sommet'du Humboldt. L'ascension, dans sa moitié 
inférieure, n'offre rien de remarquable. Le chemin, quoique obstrué par 
d'énormes blocs de lherzolite, est assez facile à parcourir. On chemine presque 
toujours à travers d'épaisses broussailles formées de Cunoniacées, d'Euphor- 
biacées, de Myrtacées, de Casuarinées, de Protéacées. Le panorama est 
splendide. 
Dans nos voyages précédents, nous avions constaté le manque absolu d'eau 
dans les deux tiers supérieurs du Humboldt; il ne fallait donc pas placer 
notre premier campement à une trop grande altitude. Un magnifique Kaori 
(Dammara ovata), projetant ses rameaux à gauche de la crête que nous sui- 
vions, nous avait déjà abrité dans un premier voyage ; nous fimes de nouveau 
halte à son pied. Autour de notre campement croissait en abondance une 
T. XIX. (SÉANCES) 20 
