306 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Graminée ayant la taille de notre Phragmites, et constituant, dans la tribu 
des Bambusées, un genre nouveau, le genre Greslania. Elle couvrait notam- 
ment une petite ravine au fond de laquelle nous pûmes recueillir deux ou 
trois litres d’eau pour les besoins de la soirée. Nous nous trouvions alors vers 
600 mètres d'altitude, et la partie la plus pénible de notre ascension semblait 
étre faite. 
Jusque-là le temps nous avait souri ; mais la nuit une légère brume nous 
causa des inquiétudes. Le lendemain matin, ciel couvert ; les sommités voi- 
sines sont cachées par les nuages. Désirant rapprocher un peu plus notre 
campement définitif du sommet du Humboldt, nous choisimes à 200 métres 
plus haut une petite plate-forme couverte de broussailles. Notre tente y fut 
dressée, non loin d'un petit bois formé presque exclusivement par l'un des 
arbres les plus remarquables de la Nouvelle-Calédonie, mais dont malheureu- 
sement la détermination, faute de fleurs femelles et de fruits, n'a pu encore 
étre faite. Autour de notre campement s'étalait une végétation suffrutescente 
des plus riches; daus les parties dénudées, des chaumes de Cypéracées et des 
touffes compactes d'un Xyris, à feuilles recouvertes à leur base d'un enduit 
gommeux se gonflant à la pluie, rendaient le chemin glissant et la marche 
difficile. Les larges et profondes vallées situées au-dessus et au-dessous de 
nous étaient couvertes de vastes forêts, au milieu. desquelles on. remarquait, 
mêlés au gigantesque Dammara Moorii, les troncs élancés de l'Araucaria 
Balansæ dominant les autres colosses. 
Pendant cinq jours un brouillard intense nous entoura, accompagné sou- 
vent d'une pluie torrentielle; nous ne pümes continuer notre ascension. Le 
28, le ciel était toujours couvert et le vent du S.-E. soufflait faiblement. 
Ennuyé de l’inactivité forcée des jours précédents et pensant que le mauvais 
temps touchait à sa fin, nous nous décidons à faire l'ascension du pic le plus 
élevé du massif. Nous choisissons trois de nos meilleurs Canaques, avec vivres 
et couvertures nécessaires. A huit heures du matin, nous nous mettons en 
marche. Nous suivons toujours les crétes, cheminant à travers des taillis d'ar- 
bustes et d'arbrisseaux variés. Vers 1000 mètres d'altitude, nous rencontrons 
une zone de petits Bambous (Greslania circinata) formant un fouillis inex- 
tricable. Heureusement, le sentier tracé lors de notre premiére ascension, 
trois ans auparavant, n'avait pas encore été obstrué. Cette zone de Bambous, 
si insolite pour la Nouvelle-Calédonie, ne disparut que vers 1100 mètres 
d'altitude. A cette hauteur, dans une région si souvent plongée dans les nua- 
ges, la végétation commenca à prendre un cachet particulier. Les arbres de- 
vinrent plus nombreux, plus élevés; les Fougéres arborescentes, d'abord 
isolées, se groupèrent davantage, et enfin, vers 1250 mètres d'altitude, un 
changement complet s'était opéré. Nulle trace de la végétation observée depuis 
le commencement de l'ascension ; toute une flore nouvelle avait apparu, et 
avec elle le plus splendide décor qui ait jamais orné les montagnes. 
