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nouveau, l'avait pressé de le remplacer, ce qu'il aurait été facile d'obtenir du 
ministre de la justice, M. Dupont (de l'Eure), de tout temps lié avec la famille 
Lenormand. Cette démarche, si honorable pour tous les deux, n'eut pas de 
suite : Lenormand, par un désintéressement bien rare, surtout aux époques de 
révolution où tant de gens se précipitent sur les emplois publics, voulut rester 
avocat. Peut-étre aussi méditait-il déjà la retraite charmante, mais prématurée 
au point de vue des vulgaires intéréts du monde, que lui gardait sa propriété 
de Lénaudiéres. Toutefois ce fut en octobre 1835 seulement qu'il renonca au 
barreau et au séjour de Vire : la santé de M^* Lenormand s'était altérée 
et exigeait des soins assidus; tous deux fixèrent définitivement leur résidence 
à Lénaudières. 
Le voyageur qui S'y rend à pied, en partant de Vire, traverse un pays pitto- 
resque, mélé de bois et de prairies; il s'engage dans une vée ombreuse qui 
conduit à la demeure du sage: 
Vos sapere et solos aio bene vivere, quorum 
Conspicitur nitidis fundata pecunia villis (1). 
C'est un petit manoir patrimonial, de bonne apparence et qui sent sa vieille 
bourgeoisie, loin des villages, dans une situation riante. Au nord, une belle 
plantation de sapins l'abrite ainsi que le potager, — paulum silvæ super his, 
de la maison d'Horace. A l'ouest, la cour normande, qui est un verger avec 
une fontaine, — jugis aguæ fons, et la métairie, — modus agri non ita ma- 
gnus (2). A l'est, une allée en terrasse et taillée, dont les ouvertures latérales 
laissent glisser Ja vue dans un vallon et au delà sur des collines boisées. — ^u 
midi, des bosquets composés de plantes choisies de pleine terre, sorte de jar- 
din botanique, moins les étiquettes de fer-blanc. Point de portier : on entre 
partout en tournant le loquet d'une barrière basse. Au seuil un cordial ac- 
cueil vous attendait: alors commençaient les entretiens familiers où le cœur 
avait la meilleure. part, mais où la botanique ne tardait guère à se placer en 
tiers qui ne craint jamais d’être importun. L'herbier fournissait d'inépuisa- 
bles sujets de recherche et de comparaison ; une foule de questions de no- 
menclature, de géographie botanique, de culture, étaient tour à tour abor- 
dées sans fatigue ni pédanterie. Bientót une courte promenade entrainait dans 
le voisinage à la recherche de ce que nous appelons une bonne plante, le 
Sibthorpia europca, par exemple, au moulin de Bionet, le Lepidium Smithit 
que le visiteur, pressé d'arriver au rendez-vous, avait omis de cueillir sur les 
talus de la vée (3). 
(1) Honar. Epist. I, xv. 
(2) Sat. I, vi. 
(3) Le compte rendu d'une excursion de la Société Linnéenne aux environs immédiats 
de Vire, le 8 juillet 1866, mentionne, entre aulres espèces plus ou moins rares, dans 
une premiére série : 
Androsemum officinale, OEnanthe crocata, Wahlenbergia hederacea, Sibthorpia 
