SÉANCE DU 31 JANVIER 1873. 91 
dans cette section, en effet, les espèces se trouvent également disjointes et con- 
finées aux deux extrémités du nouveau continent, la Virginie et le Paraguay. 
A l'exception des Eryngium ebracteatum et Sanguisorba, qui se rencon- 
trent au Brésil, en Bolivie, et del' E. fœtidum, qui semble avoir été introduit 
partout entre les tropiques, l'aire de chacune des espéces est fort limitée. Je 
ferai méme remarquer à ce sujet que si nous exceptons deux ou trois espèces 
particulières à l'Algérie, le genre Æryngium semble complétement exclu du 
continent africain. Parmi les phénomènes généraux que présentent l'habita- 
tion et le faciès de certaines plantes, il en est donc qui restent jusqu'ici abso- 
lument inexplicables. L'influence du milieu ne peut étre invoquée, puisque 
nous rencontrons dans les immenses plaines de l'Amérique australe, sous les 
mêmes conditions de température, de lumière, etc., des espèces d'aspect tota- 
lement différent, de même que les vastes marécages saumátres de la Floride, 
ainsi que les foréts montueuses et humides du Mexique, nous présentent les 
plus belles espèces à feuilles entières parallélinerves, telles que les Eryngium 
aquaticum, proteæflorum, bromeliæfolium, associées à des types de phy- 
sionomie européenne (1). En présence de cette singuliére distribution géogra- 
phique du genre qui nous occupe, on peut se demander, d'aprés les idées 
régnantes relativement à la descendance des types, si ces formes actuellement 
européennes ne se rattacheraient pas à une race primitive violemment dislo- 
quée par le cataclysme qui a séparé le globe en deux continents, et si l'on ne 
pourrait pas admettre que les Eryngium à feuilles découpées, se trouvant 
isolés et rayonnant librement dans la zone intertropicale américaine, auraient 
refoulé les espèces aborigènes parallélinerves vers les deux extrémités du con- 
tinent américain; ou bien, si, nous rappelant les considérations que M. Bron- 
gniart a tirées depuis longtemps de l'étude des végétaux fossiles, à savoir, que 
les plantes ont une origine d'autant plus récente que leur organisation est 
plus compliquée, nous sera-t-il permis d'admettre que les Eryngium à 
grandes feuilles simples, aux tiges florales élancées, aux riches et élégantes 
inflorescences, présentant ainsi, par leur aspect, un degré d'organisation plus 
élevé que les types européens à feuilles découpées et à port beaucoup plus 
humble, seraient apparus les derniers. Au reste ce sont là de pures hypothèses ; 
car tout ce que nous savons avec certitude, c'est que la distribution géogra- 
phique des végétaux sur la terre est réglée par des causes complexes, les 
(4) ERYNGIUM CHIESBREGHTII Dene. : ; 
E. foliis radicalibus longe petiolatis, petiolo inferne membranaceo, limbo cordato reti- 
culato-venoso, margine argute dentato, dentibus setosis; caulinis amplexicaulibus lan- 
ceolato-cordatis acute dentatis; capitulis longe pedunculatis, pedunculis gracilibus ; 
involucri foliolis 8-10 subradiantibus linearibus acutis integris ; paleis flores æquantibus 
inferne dilatato-membranaceis ; foliolis calycinis ovatis mucronatis viridibus 3 petalorum 
ligulis acuminatis; mericarpiis subsquamoso- tuberculatis. — Loc. nat. In silvis umbrosis 
humidisque prope Hinchilique et Ciudad-Real (Bourgeau).— Consociat. E . proteæfloro ; 
affine E. gracili a quo differt foliis radicalibus ad oras setoso-dentatis nec crenalis, 
caulinis amplexicaulibus nec petiolatis, petalorum ligulis acuminatis, etc. 
