SÉANCE DU 13 JUIN 1873. 17 
base, dans le cas où leur développement est basipète (plantes bulbeuses) ; 
qu'au contraire elle s'effectue de la base au sommet, si ce développement est 
basifuge. Des faits semblables se passent à l'automne. Les feuilles d'Iris main- 
tenues pendant l'hiver en pleine terre ont toutes leur sommet jauni. 
Les feuilles de Begonia conservées dans les appartements à une chaleur 
insuffisante se fanent par les bords. Cela tient à ce que toutes ces feuilles, ne 
pouvant créer que de trop faibles quantités de matières hydrocarbonées, 
vivent principalement aux dépens de celles qui leur parviennent des bulbes ou 
des rhizomes. Or ces matières, venant elles-mêmes en quantité insuffisante 
pour alimenter la totalité du limbe, il arrive que les parties les plus éloignées 
du pétiole sont moins nourries que celles qui en sont plus proches. 
Les feuilles àgées d'un méme rameau jaunissent et tombent à l'automne 
avant les feuilles plus jeunes : celles qui appartiennent aux pousses du prin- 
temps sont déjà fanées alors que celles des pousses d'aoüt sont encore vertes. 
Des effets analogues se produisent par la dessiccation. Qu'on cesse d'arroser 
une plante, et l'on ne tardera pas à voir les feuilles inférieures jaunir les 
premières, en commençant par la portion du limbe la plus âgée. Il en est 
de méme des entre-nœuds : ceux qui sont inférieurs se flétrissent avant les 
autres, 
Le motif en est bien simple. On sait, par les expériences de M. Dehé- 
rain, que les jeunes feuilles ont un pouvoir d'évaporation bien supérieur à 
celui des feuilles plus âgées. Après que les racines auront soustrait à la terre 
toute l'eau qu'elles sont susceptibles de lui prendre, les entre-neeuds supé- 
rieurs l'enléveront à leur tour aux entre-nœuds inférieurs, qui ne tarderont pas 
alors à se dessécher. Cela est tellement vrai, que si l’on a supprimé aupara- 
vant le bourgeon terminal, les entre-nœuds supérieurs se dessèchent les pre- 
miers : n'attirant plus l'eau qui se trouvait dans les autres, étant d'ailleurs plus 
minces et d'un tissu moins consistant, ils doivent évidemment se flétrir plus 
facilement. 
J'ai obtenu des résultats semblables en inondant la terre dans laquelle plon- 
geaient les racines de diverses plantes. Les feuilles les plus âgées jaunissent 
bientôt et dépérissent. Cet effet est probablement dû à ce que les racines 
pourrissent et deviennent incapables d'absorber : elles se trouvent alors dans 
le méme cas que si elles étaient privées d'eau. 
Tous ces phénomènes de coloration et de décoloration s'expliquent par des 
faits de nutrition. Les tissus verts se décolorent et se flétrissent dès qu'ils ne sont 
plus alimentés. Aussi les feuilles grasses, contenant de grandes provisions 
de sucs nutritifs, perdent-elles difficilement leur teinte. J'ai conservé vertes, 
pendant tout un hiver, des boutures d'Aloés, faites au mois d'octobre et qui 
n'avaient pas encore émis de nouvelles racines. L'extrémité des feuilles était 
fanée, mais le reste du limbe s'était maintenu turgescent et renfermait une 
grande quantité de glycose. Quant aux feuilles dont les grains de chlorophylle 
