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SÉANCE DU 12 DÉCEMBRE 1873. 301 
plantes, range tous les Iris connus à son époque en cinq catégories basées 
sur les caracteres de végétation. Un siècle plus tard, Tournefort ajoute à ces 
caractères ceux tirés des organes floraux, et crée les genres Xiphion, Sisy- 
rinchium, Hermodactylus et Iris proprement dit, qu'il subdivise en Cha- 
mairis et en Angustifolia. Malheureusement plus tard encore, Linné, fidèle 
à son principe de réduction des genres, et uniquement préoccupé de la forme 
générale du périanthe, négligeant les caractères tirés de la végétation, réunit 
sous une méme appellation tous les groupes distingués par ses prédécesseurs 
en transportant, plus malheureusement encore, le nom de Sisyrinchium à des 
plantes américaines complétement différentes de nos espèces européennes, et 
pour lesquelles Tournefort avait créé le genre Zermudiana. Toutefois de nou- 
veaux cadres génériques ne tardèrent pas à se constituer. Ker en 1810, 
Salisbury en 1820, plus récemment encore M. Parlatore, ont indiqué avec 
précision les espéces qu'ils devaient recevoir; de sorte que le travail auquel 
je compte me livrer consistera à reprendre avec soin l'étude des plantes 
qu'ils ont négligées et à m'assurer si les espèces qu'on a successivement intro- 
duites dans les genres établis par mes devanciers l'ont été aprés un examen 
suffisant. Mais cette étude, comme celle des Orchidées et des Amomées, pré- 
sente de véritables difficultés; car il est absolument indispensable de la faire 
sur le vif à cause de la fugacité et de la délicatesse des fleurs, qui s'opposent 
à leur bonne conservation en herbier. Je répéterai donc volontiers ce qu'En- 
dlicher a dit en parlant des genres : « ..... difficillime circumscribenda, 
denuo sub incudem revocanda sunt. » 
Quoi qu'il en soit, les plantes dont je vais m'occuper appartiennent à la 
section des Iridées chez lesquelles les étamines sont libres, opposées à des 
styles terminés par des lamelles pétaloides alternes avec les loges de l'ovaire, 
au lieu deleur étre opposées, comme cela s'observe chez la plupart des genres 
américains. Ce premier groupe comprend les /ris proprement dits : F Her- 
modactylus, le Xiphion, le Thelysia, le Diaphne, le Morea, Y Evansia, etc. 
Si les fleurs de chacun de ces genres nous rappellent à première vue le périanthe 
des /ris, nous voyons qu'ils en diffèrent cependant par leurs racines, la forme 
et l'insertion des feuilles, l'inflorescence, la structure des graines, et qu'il 
n'est plus permis deles réunir sous une méme appellation, ainsi qu'on le 
fait encore depuis Linné. 
Mes études porteront de préférence sur les espéces cultivées au Muséum. 
EVANSIA Salisb. (1). 
Herbæ chinenses v. sibiricæ ; rhizomate subterraneo, cespitoso v. 
stolonifero ; foliis ensiformibus, planis, perennantibus ; caule flori- 
(1) J'ai préféré conserver les désignations génériques données par Salisbury, quoiqu'il 
ne les ait accompagnées d'aucune description, plutót que d'en créer de nouvelles qui 
auraient augmenté une synonymie déjà trop étendue. 
