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d'Aix et la distribution géographique de leurs représentants actuels, M. de 
Saporta reconnait de sérieux motifs pour admettre que vers la fin de l'éocéne 
il existait sur les pourtours du large golfe nummulitique italien et subalpin 
une région végétale des mieux caractérisées. De ce point, la mer nummuli- 
tique, sauf une île allongée correspondant à l'Italie centrale, s'étendait sans 
obstacle vers la Libye et l'Égypte, qu'elle recouvrait en grande partie, entrant 
ainsi en communication directe avec l'océan Indien; et la première terre 
qu'elle rencontrait dans cette direction était l'Abyssinie, qui, réunie aux masses 
cristallines du haut Soudan, formait certainement alors une région continen- 
tale à laquelle les grés de Nubie, récemment émergés, servaient de ceinture. 
Il en résultait une Méditerranée du double plus large que la nôtre, dont le 
climat, sensiblement égal sur ses deux rives à cette époque de l'histoire de la 
terre, facilitait la présence sur la rive septentrionale des types abyssiniens ou 
sud-africains que l'on remarque dans la flore des gypses d'Aix, notamment 
des genres Musa, Podocarpus, Widdringtonia, ce dernier actuellement con- 
finé dans un étroit espace comprenant le Cap, la terre de Natal et l'ile de 
Madagascar, dont la côte sud-ouest était baignée par ia mer nummulitique. Il 
faudrait citer encore avec ces plantes de nombreux Myrica, des Araliacées, 
des Bombacées, des Myrsine et des Andromeda, des Gélastrinées, des Rham- 
nées, des Pittosporum, et enfin des Acacia et Mimosa. 
Ce que nous venons de dire dela région africaine s'applique également à la 
partie boréale de l'Hindoustan que la même mer nummulitique baignait cer- 
tainement de ses flots, puisque les dépôts de cette mer peuvent être suivis sur 
une immense étendue, de la Syrie et de Bagdad au golfe Persique et jusqu'au 
delà de l'embouchure de l'Indus, dans la vallée de Cachemyr et dans le Bengale 
oriental. Les éléments végétaux que l'Indea retenus et qui lui étaient sans 
doute communs avec la France méridionale sont plus particulièrement les 
genres Clethropsis, Microptelea, Cinnamomum, Nerium, | Ailantus, des 
formes de Diospyros, de Bombacées et de Sterculiacées, des Magnolia, enfin 
le type des £ngelhardtia, représenté dans toute l'Europe ancienne par un 
type extrêmement voisin, celui des Palæocarya. Il est à remarquer que beau- 
coup de ces types existent également au Japon et à la Chine, et que les affi- 
nités de la flore d'Aix ne s'arrétent pas non plus à l'Inde, mais s'adressent 
encore plus loin, aux iles de la Sonde et méme aux Philippines, aussi bien qu'à 
la Chine et au Japon. 
Les phénomènes phytologiques, dit en concluant M. le comte de Saporta, 
concordent trop exactement avec les faits géologiques pour ne pas répondre 
à quelque loi générale qu'il est possible d'entrevoir, sinon de formuler rigou- 
reusement. Les affinités de l'ancienne végétation des gypses avec un certain 
nombre de flores régionales actuelles se trouvent en rapport parfait avec la dis- 
position de ces mémes régions le long des plages de l'ancienne mer nummu- 
litique, immense Méditerranée allant du Maroc jusqu'au Japon, à Bornéo et 
