50 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Napoléon I° réunissait souvent au grand Trianon ses ministres el son 
Conseil d'État, et plus d'une importante mesure de son gouvernement est datée 
de cette résidence. L'héritier de son nom affectionnait aussi ce séjour, et son 
épouse s'y est honorée par le culte pieux qu'elle y rendait à la mémoire, plus 
spécialement attachée au petit Trianon, de la reine Marie-Antoinette. En 1867, 
l'impératrice Eugénie y présidait à une exposition, réunie par ses soins, des 
meubles avant appartenu à l'auguste victime des fureurs révolutionnaires. C'est 
au grand Trianon que se conservent encore aujourd'hui les voitures d'apparat 
du mariage de Napoléon I‘ et du sacre de Charles X. 
A cóté de ces dynasties déchues s'en place une autre dont la renommée est 
sans mélange et que l'histoire ne doit pas dédaigner, celle des jardiniers 
Richard, créateurs des parcs du petit Trianon, de ce pavillon élégant, bâti vers 
1753, sous Louis XV, par l'architecte Gabriel, comme une nouvelle étape de 
la royauté vers l'élézance des bourgeois opulents. Claude Richard (1) avait 
débuté, avec un grand succès dans son art, à Saint-Germain en Laye, grâce 
à la libérale protection d'un noble anglais de la cour réfugiée du roi d'Angle- 
terre Jacques II, hóte de Louis XIV. Claude Richard, doué d'une rare intel- 
ligence, fut appelé à Versailles par Louis XV, d’après le conseil du botaniste 
Lemonnier, de l'Académie des sciences, pour y dirigerles travaux de jardinage 
du petit Trianon. Il avait fiérement fait ses conditions en stipulant qu'il ne 
reléverait absolument que des ordres personnels du roi, dont il ne tarda 
point à obtenir toute la confiance par ses talents et son intégrité. Louis XV 
avait dés sa jeunesse montré beaucoup de goüt pour la botanique : plüt à 
Dieu, et pour l'honneur du tróne, qu'il n'eüt jamais connu d'autres distrac- 
tions ! Sous ses yeux, les travaux de Claude Richard marchèrent rapidement : 
à côté de plusieurs serres bien installées, luxe encore très-rare en France, et 
destinées aux plantes exotiques apportées par les voyageurs, se forma une école 
de pleine terre qui marqua l'un des plus grands progrès de la botanique. 
L'emplacement s'en reconnait encore en ce moment entre une orangerie ct 
l'habitation actuelle du jardinier en chef, M. Charpentier. C'est là que Bernard 
de Jussieu fonda cette œuvre de génie des Familles naturelles, perfectionnéc 
(4) Fils d'un ancien garde en chef de la ménagerie du parc de Versailles, sous le 
règne de Louis XIV, est désigné par erreur sous le prénom d'Antoine dans l'éloge aca- 
démique consacré par Cuvier à Louis-Claude-Marie Richard, dont il sera fait mention 
ci-aprés. 
