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de la racine dans le mercure et dans l’argile à modeler. La croissance de la 
racine est toujours ralentie par l'obstacle qu'on lui oppose. Quand elle descend 
dans le mercure, elle se développe d'autant plus lentement que son sommet 
est placé plus bas au-dessous du niveau du métal. 
L'obstacle opposé par l'argile suffit pour barrer la route à des radicelles qui 
courent horizontalement à la surface du sol; il ralentit seulement, sans les 
arréter dans leur trajet, les racines qui accomplissent leur courbure géocen- 
trique. La forme pointue de l'extrémité radiculaire en facilite naturellement la 
pénétration. La force qui détermine la courbure de la racine n'est pas la méme 
que celle qui en pousse l'extrémité en avant ; cette derniere est plus forte, du 
moins dans des cas déterminés, quand elle s'exerce suivant la verticale (1). La 
courbure est d'autant plus forte, que la distance est plus grande entre le som- 
met de la racine et le centre de la courbure (2). 
M. Müller a répété l'expérience de Knight ; il a constaté que l'influence de 
la force extérieure, différente de la pesanteur, qui détermine la direction hori- 
zontale des racines, va toujours en augmentant à mesure que les racines s'al- 
longent et que se modifie leur distance relative (3) au centre de l'appareil tour- 
nant, L'accroissement d^ la force est approximativement proportionnel au temps. 
En dernier lieu, M. Müller s'est occupé de savoir quel poids les racines 
peuvent supporter. Il est clair que quand une racine rencontre un fond qu'elle 
ne peut traverser, et que nonobstant elle continue à s'allonger, elle soulève 
l'embryon et tout ce qui peut étre, d'une maniere générale, placé au-dessus 
d'elle. Pourle prouver expérimentalement, l'auteur a placé quatre-vingts graines 
de Mais dans de l'argile sur des plaques de liége, et empilé huit de ces plaques 
les unes sur les autres. Les radicules, ne pouvant percer le liége, ont soulevé 
pendant leur allongement les plaques supérieures; celles qui étaient situées sur 
les plaques inférieures n'ont pu s'allonger, le poids étant trop considérable. 
Chaque plaque de liége revétue d'argile et de ses graines pesait 125 grammes. 
Au bout de vingt-quatre heures, les $0 graines de la plaque n° 3 avaient 
soulevé à 2 millim. de hauteur un poids de 375 grammes. Ces appareils étaient 
placés dans une atmosphère confinée dont on pouvait analyser l’air. En ger- 
mant, les graines ont produit de l'acide carbonique, en méme temps qu'elles 
(1) Dans ce cas, l'influence de la pesanteur ou de la force centripéte s'ajoute à l'effort 
organique du développement naturel de la racine. Il y a dans ce cas plusieurs agents dont 
la résultante seule apparait, et dont l'action propre, inverse ou concordante, est très- 
difficile à déméler. 
(2) Parce que la quantité € atteint son maximum d'intensité à l'endroit de la courbure, 
et que cette quantité est d'autant plus grande que le point qui s'allonge est plus éloigné 
du sommet dela racine. Toujours la coincidence de la force géocentrique et de la force de 
développement. Il faut convenir que ces. données, obtenues par des procédés presque 
mathématiques, ne cadrent guére avec les idées de M. Hofmeister sur l'état demi-fluide 
ou « plastique » dela partie essentielle de la racine qui s’accroît, et qui ne subirait en 
tout, selon lui, qu'une influence mécanique de la part de la pesanteur. 
(3) On comprend que cette distance, qui est faible dans les expériences, puisse être 
modifiée par une croissance peu étendue de la racine. 
