SÉANCE DU 22 JUIN 1877. 201 
rôle auquel ils sont appelés : c’est ainsi que la tige de nos arbres s'épais- 
sit considérablement pour supporter la masse des branches qui constituent 
leur cime ; quela tige du Liseron, trop faible pour supporter le poids de ses 
feuilles et de ses rameaux, cherche un appui dans la tige autour de laquelle 
elle s'enroule. Mais il arrive fréquemment que pour remplir certaines 
conditions, les organes subissent des modifications plus profondes, sous 
l'influence desquelles leurs formes et leurs caractères primitifs s'effacent 
plus ou moins : les feuilles des Lathyrus appelées à soutenir les tiges 
délicates de ces plantes se transforment en vrilles; la couche subéreuse 
des Rosiers se prolonge en aiguillons qui soutiennent au milieu des buis- 
sons leurs rameaux flexibles. Ces sortes d'organes, particuliers à certaines 
plantes sont dits accessoires ; leur étude est d'autant plus intéressante, 
qu'elle nous montre combien sont variés les moyens d'adaptation des étres 
aux fonctions qu'ils ont à remplir. 
La disséminalion des graines, leur protection, et en général toutes les 
fonctions qui se rapportent à la conservation de l'espéce, sont assurées par 
les dispositions les plus remarquables. 
Les faits que j'ai l'honneur de présenter aujourd'hui àla Société tendent 
à ce but, en favorisant le développement dela jeune plante, lors de la ger- 
mination : il s'agit du talon parenchymateux qui se développe à cette époque 
à la base de la tigelle de quelques Dicotylédones. 
Si l'on fait germer des graines de Citrullus ou de Cucurbita, en les 
placant horizontalement sur de la Mousse humide, la radicule ne tarde pas 
à écarter les deux faces du tégument pour apparaitre au dehors. Gràce à 
son géotropisme positif, elle se dirige vers le bas, en faisant avec le grand 
axe de la graine un angle droit; au fond de cet angle, au point méme oü 
la radicule se recourbe pour se diriger verticalement, ou voit apparaitre, 
dés le début, une protubérance qui s'aecroit de plus en plus, et dans 
laquelle on reconnait nettement une dépendance de la tigelle. L'épiderme 
lisse qui caractérise la jeune tige ne cesse pas de la recouvrir, et une coupe 
longitudinale montre qu'elle est due à un élargissement considérable de 
chacune des assises du parenchyme cortical. Cet élargissement, faible 
d'abord, augmente à mesure qu'on s'approche de la base de l'organe, où 
il atteint son maximum; il cesse subitement au point où les cellules de 
l'épiderme, prolongées en poils, témoignent que l'on a affaire à la racine. 
Il forme ainsi un véritable talon, qui a commencé son développement à 
l'abri du testa, et qui, dés la sortie de la radicule, s'appuie contre le bord 
entrebàillé de ce tégument. Le talon demeurant alors dans cette position, 
on voit d'une part la radicule s'allonger verticalement vers le bas, se fixer 
dans le sol, et la tigelle s'aecroitre en sens contraire. 
Le tégument externe de la graine ne se brisant pas sous l'effort des coty- 
lédons qui s'épaississent, ilseraitemporté avec eux au sommet de la tigelle, 
comme cela arrive le plus souvent pour les graines de //aricot ou de 
