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pour les Desmidiées. Je ne rencontrais jamais que des frustules vides d'en- 
dochrome, mélangés à la terre qui leur servait de substratum. N'ayant pas 
trouvé traces de spores, l'idée me vint qu'il y avail peut-étre un retour à 
la vie, et c'est de ce côté que j'ai dirigé mes observations. 
J'ai cherché autant que possible à me mettre dans les conditions que 
l'on remarque dans la nature. Aprés avoir récolté, à diverses époques de 
l'année, des Diatomées avec leur substratum vaseux ou argileux, je les ai 
abandonnées à la dessiccation pendant six et huit mois dans des coupes 
de verre et à l'abri de la poussière. La dessiccation était telle que les 
dépóts formés au fond des coupes s'étaient crevassés et fendillés en tous 
sens. 
Au mois de septembre dernier, j'ai examiné quelques fragments de ces 
dépóts desséchés : j'ai vu que les frustules des Diatomées étaient, comme 
je l'ai dit plus haut, vides d'endochrome. Mais une observation plus atten- 
tive me fit remarquer qu'à l'une des extrémités et à l'intérieur d'un grand 
nombre de frustules se trouvaient de gros grains bruns, que je considérai 
comme les restes de l'endochrome desséché. 
Les coupes furent alors remplies d'eau distillée préalablement filtrée et 
suffisamment aérée par une agitation prolongée; aprés quoi elles furent 
exposées à la lumière et à la chaleur directe du soleil. 
Pendant les deux ou trois premiers jours, il survint peu de changements 
dans les frustules, les grains bruns étaient seulement devenus transpa- 
rents; mais dés le quatriéme jour ces grains avaient sensiblement aug- 
inenté de volume et repris la teinte jaune caractéristique de l'endochrome. 
En suivant de jour en jour l'augmentation de volume du plasma, j'ai 
remarqué qu'au bout de cinq jours, celui-ci remplissait presque la moitié 
du frustule ; le huitième jour, il avait retrouvé sa forme normale et carac- 
téristique pour chaque genre de Diatomée. Les navicules avaient repris 
leurs curieux mouvements, et quelques jours plus tard il m'était permis 
de constaler qu'un certain nombre de frustules avaient commencé à se 
multiplier par division. 
Ces observations permettent de conclure que les Diatomées ne périssent 
pas par suite de la dessiccation, ainsi que cela arrive chez beaucoup d'étres 
inférieurs. 
J'ai pu en méme lemps faire une autre remarque qui mérite d'étre 
mentionnée. Dans l'une des coupes se trouvaient des Diatomées en grand 
nombre sur les parois ; chez ces derniéres, jamais l'endochrome ne revint 
à son état normal. Il est probable que, dans ce eas, le plasma a été tué par 
une dessiccation très-rapide, tandis que les Diatomées placées à la surface 
de la vase ou de l'argile ne se sont desséchées que lentement, au fur et à 
mesure que leur substratum perdait son humidité. Le plasma a pu alors 
se contracter petit à petit, sans perdre la faculté de pouvoir être rappelé 
à la vie. 
