78 SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
Société ne me sont pas personnelles; elles ont été recueillies par mon 
honorable confrère et correspondant, M. le professeur Brun, de Genève, 
qui m'a envoyé les matériaux et m'a autorisé à communiquer les faits 
aprés les avoir vérifiés. 
La première observation a été faite en France, dans la vallée de Cha- 
monix. Du 5au 7 janvier dernier, M. Brun a récolté de la boue qui cou- 
vrait les rochers à la partie inférieure de la Mer de glace. Une couche 
épaisse de neige couvrait la vallée et les montagnes, le thermométre mar- 
quait 18 degrés au-dessous de zéro; mais comme la glace fond au contact 
du rocher, méme en hiver, celui-ci se trouve ainsi arrosé par de l'eau 
à 0 degré. La boue contenait une grande quantité de Diatomées et quel- 
ques Desmidiées, toutes en parfait état de végétation. On sait que la 
source de l’Arveyron est à 1150 mètres d'altitude. Un peu plus bas dans 
la vallée, un petit filet d'eau couvert deglace, dont l'eau marquait 0 degré, 
était envahi par le Melosira varians en pleine végétation. 
Des échantillons me furent gracieusement envoyés par M. Brun; la 
poste me les apporta en trés-bon état, et j'ai pu constater que toutes les 
espéces contenues dans la boue des rochers de la source de l'Arveyron 
avaient leur endochrome en parfait état et que les Navicules possédaient 
leur mouvement, ainsi que l'avait constaté M. Brun sur le lieu méme de 
la récolte. Quelques Navicules venant de se multiplier par déduplication 
se trouvalent encore réunies l'une à l'autre; enfin des Himantidium 
commencaient à se diviser. 
La deuxième observation fut faite dans le Valais suisse, à 2600 mètres 
d'altitude, lors d'une ascension à la Bella Tola, les 19 et 20 janvier der- 
niers. La température était de 9 degrés au-dessous de zéro et la neige 
était épaisse de la base de la montagne au sommet (3090 mètres d'alti- 
tude). M. Brun a constaté, comme à Chamonix, que les Algues et les 
Diatomées vivaient partout où la neige fondait au contact du rocher plus 
chaud qu'elle et où la lumière arrivait. 
Les Diatomées que j'ai reçues avaient été grattées sur un rocher 
à 2600 mètres arrosé par un faible filet d'eau à zéro provenant de la 
neige fondante; cette récolte renfermait le Melosira arenaria presque 
pur, ne contenant que quelques frustules du Surirella spiralis et de 
l'Epithemia helvetica. Il était facile de constater, au premier examen 
microscopique, que la vie était en pleine activité. Il en était de méme 
pour une autre récolte, faite le méme jour près de Sierre, sur les bords 
d'un lagon formé par les moraines du grand glacier du Rhône. Les 
espèces provenant de cette localité étaient principalement le Cymbella 
Ehrenbergii, les Epithemia gibba et turgida, et le Cyclotella Kutzin- 
giana, ce dernier en grande quantité. 
Ainsi, d’après ces observations, les Diatomées peuvent continuer à vivre 
et méme à se développer dans l'eau à 0 degré, avec une température am- 
