SÉANCE DU 22 FÉVRIER 1878. 84 
qu'elles ne pussent recevoir de l'air par le rameau, et je les immergeai 
entiérement à l'obscurité, sauf l'extrémité du pétiole : position dans 
laquelle l'infiltration ne se produit généralement pas. Je parvins à les 
maintenir ainsi en bon état, depuis le 15 décembre jusqu'au 15 mai, sans 
que l'eau eüt perdu sa limpidité. Elles ne tardérent pas à former de 
nouveau de l'amidon, lorsqu'elles furent exposées au soleil et redressées 
de maniére à ne plus recevoir d'eau que par le pétiole. L'extrémité 
de cet organe qui émergeait sur un centimétre de longueur s'était des- 
séchée pendant l'expérience. Il n'est guère probable que l'air ait pu 
pénétrer par cette vole, en assez grande quantité du moins pour alimenter 
le limbe. Cependant, pour plus d’exactitude, dans une autre expérience, 
la surface de section fut enduite de cire, afin d'empécher l'entrée de 
l'air, sans que le résultat ait varié. 
Il semble donc que l'inanition soit, plutót que l'asphyxie, la cause immé- 
diate du dépérissement des feuilles aériennes qu'on submerge, en ayant 
soin de les préserver de l’infiltration. Cette manière de voir repose prin- 
cipalement sur ce fait que, sous l'eau, la vitalité de ces organes est en 
géuéral d'autant plus courte qu'ils cousomment plus rapidement leurs 
matières nutritives ou qu'ils en ont moins à leur disposition. Mais l'ina- 
nition elle-même est souvent le résultat de la pauvreté de l'eau en oxy- 
gène, les matières nutritives ne pouvant, faute d'une combustion suffi- 
sante, subir les modifications nécessaires à leur passage des tissus de 
réserve dans les jeunes organes et à leur assimilation. C'est ce qui arrive 
lorsqu'on essaye de faire germer des graines et développer des plantes 
bulbeuses sous l'eau. Au contraire, quand le bulbe est à l'air, les feuilles 
prennent un grand développement, sans paraitre souffrir de l'ummersion, 
ainsi, du reste, qu'elles le font à l'obscurité. Ayant à leur portée, dansles 
deux cas, une grande quantité de nourriture facilement assimilable, elles 
peuvent se dispenser d'en fabriquer elles-mémes. Si l'on émerge les 
feuilles en immergeant le bulbe, ce dernier entre souvent en putréfaction 
el les feuilles dépérissent; ce qui montre que l'asphyxie n'agit qu'en 
entravant la nutrition. Peut-être méme l'impossibilité où sont les feuilles 
aériennes de faire de l'amidon sous l’eau est-elle due à l'insuffisance de 
ce liquide en oxygène. Toutefois, ayant fait végéter des Algues à côté de 
feuilles de Cissus quinquefolia, afin de mettre à la disposition de celles-ci 
une plus grande quantité de gaz, je n'ai pu y constater la production 
d'amidon. 
Il 
Le dépérissement sous l’eau des feuilles aériennes est singuliérement 
activé par l'infiltration de leurs tissus. Pour bien comprendre la cause de 
ce phénomène, il est nécessaire de ne pas perdre de vue les conditions 
T. XXV. (SÉANCES) 6 
