SÉANCE DU 8 MARS 1878. 89 
sont épanouies sans qu'aucune racine se soit développée. Peut- 
être doit-on voir dans ce résultat une nouvelle preuve de l'absorp- 
tion. d'eau par les feuilles. 
MM. Cornu et Duchartre émettent l'avis que cette expérience n'est 
pas concluante, car il faudrait démontrer qu'un développement 
semblable n'aurait pu se produire aux dépens de l'eau contenue 
dans le bulbe, si les feuilles, aprés leur apparition, avaient été 
maintenues à l'abri de toute transpiration. 
M. Mer ne pense pas qu'il en eût été ainsi, parce que le bulbe, 
restant à l'air, aurait continué à perdre une trop grande quantité 
d'eau; toutefois il reconnait que des expériences directes sont 
indispensables pour établir si, dans cette circonstance , les feuilles 
absorbent de l'eau, et il se propose de les instituer incessamment. 
Il fait ensuite la communication suivante : 
DES EFFETS DE L'EAU SUR LES FEUILLES AQUATIQUES, par M. E. MER. 
Les plantes aquatiques, probablement parce qu'elles sont moins exi- 
geantes en oxygène que les plantes terrestres, peuvent développer sous 
l'eau leurs graines et leurs bourgeons. Mais, tandis que chez les unes, les 
feuilles restent toujours submergées, elles ne le sont qu'au début chez 
les autres et ne tardent pasà s'élever dans l'air ou à s'étaler à la surface 
du liquide ; ce qui semble indiquer qu'à partir d'un certain moment, leurs 
fonctions ne sont plus les mêmes. Il m'a paru intéressant de rechercher en 
quoi consistent ces différences, notamment pour les feuilles nageantes. J'ai 
pris pour sujets d'étude le Nuphar pumilum et le Potamogeton natans. 
J'avais déjà remarqué que les feuilles adultes de ces plantes ne renferment 
d'amidon que lorsqu'elles nagent, mais n'en contiennent plus quand elles 
sont immergées depuis quelque temps. Ce fait a été le point de départ 
des observations qui suivent : 
Nuphar pumilum. — Avant d'arriver à la surface, les feuilles de cette 
plante, s'insérant sur un rhizome toujours enfoncé dans le sol, restent 
immergées pendant un certain temps, variable avec l'épaisseur de la 
couche d'eau à traverser, laquelle atteint parfois 4 et 5 mètres. Le plus 
souvent les limbes ne se déroulent et n'achévent de se développer qu'aprés 
étre parvenus à la surface. Mais dans les endroits profonds, c'est sous 
l'eau qu'ils s'étalent et qu'ils acquièrent leurs dimensions définitives. 
Lorsqu'ils sont arrivés à l'air, les pétioles parfois ne s'allongent plus et 
conservent alors une station verticale ; le plus souvent leur croissance se 
poursuit quelque temps encore : ce qui leur permet de s'incliner pendant 
