SÉANCE DU 8 MARS 1878. 91 
dissaient et y atteignaient leurs dimensions ordinaires (1). Reste donc la 
première supposition ; mais elle ne saurait recevoir une application géné- 
rale, car les limbes de N. pumilum insérés à l'extrémité des longs pétioles 
qui se dressent dans les eaux profondes sont aussi développés que les 
autres. Les dimensions de ces organes varient du reste beaucoup dans 
cette plante. 
Ce qui vient d'étre dit relativement à l'amylogenése dans les feuilles du 
N. pumilum, s'applique aussi à celles du P. natans, du Ranunculus 
aquatilis, et probablement à la plupart des feuilles nageantes. Si donc 
celles-ci se distinguent des feuilles aériennes, en ce qu'elles peuvent se 
développer entiérement sous l'eau, elles s'en rapprochent en ce qu'elles 
sont incapables d'y produire de l'amidon, fonction indispensable à leur 
existence. Aussi est-ce probablement pour ce motif qu'elles s'étalent à la 
surface et deviennent souvent dans ce but le siége d'accroissements déme- 
surés. J'en ai déjà cité quelques exemples se produisant normalement. 
En voici d'autres provoqués par l'expérimentation : 
Lorsqu'on maintient sous l'eau, à l'aide d'un fil lesté par un poids, une 
jeune feuille de P. natans, le pétiole s'allonge et parvient à la surface s'il 
n'est pas attaché au fil tout à fait par l'extrémité, car c'est surtout cette 
région qui est le siége de la croissance, et si la profondeur à laquelle on l'a 
enfoncé n'est pas trop grande. Immerge-t-on au fond d'une longue éprou- 
vette un rameau de R. aquatilis, on voit bientôt les plus jeunes pétioles 
elles pédoncules floraux s’accroître et acquérir une longueur souvent double 
de leur longueur ordinaire. Si la distance qui les sépare de l'air est trop 
grande, ils s'arrétent en chemin faute de nourriture, et les limbes en tar- 
dent pas à périr. Cet accroissement anormal ne se montre pas seulement 
sur les pédoncules et les pétioles en voie d'allongement au moment de 
l'expérience, mais aussi sur ceux qui depuis quelque temps étaient sta- 
tionnaires. A partir d'un certain âge cependant, ils ne peuvent plus 
grandir et pourrissent rapidement au niveau où on les a placés. L'eau 
exerce donc une action toute particuliére sur ces organes, en provoquant 
l'aecroissement de leurs parties jeunes, tant qu'ils ne sont pas arrivés à 
(4) Les feuilles de P. natans ont encore une teinte brun roux quand elles parviennent 
à l'état adulte, puis elles verdissent ; mais avant de dépérir, elles reprennent une teinte 
analogue à celle qu'elles avaient d'abord, plus pàle cependant. Dans les deux cas, cet 
aspect est dà à la coloration rousse des grains de chlorophylle. Pendant la jeunesse, ces 
grains sont trés-abondants et se trouvent répartis dans toute l'épaisseur du limbe. Plus 
tard ils verdissent dans les régions profondes, tandis que dans l'épiderme et les assises 
sous-jacentes, ils conservent plus longtemps la teinte primitive. A un certain moment, 
ils sont presque tous verts, puis ils rougissent de nouveau, mais en suivant cette fois 
un ordre inverse de celui qu'ils avaient suivi pour verdir. C'est en effet dans l'épiderme 
et les cellules voisines que cette transformation s'effectue en premier lieu. En méme 
temps les grains sont résorbés en partie. La coloration rousse finit par envahir le 
limbe dans toute son épaisseur, et si on l'exatnine à ce moment, on n'y aperçoit plus que 
quelques grains d'un brun-rouge pále, disséminés dans les cellules. 
