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l'intérieur pour sortir vers leur extrémité. Ils en sortent dès qu'on touche 
aux feuilles de l'arbre, et constituent pour l'agresseur, souvent innocent, 
un désagrément qui fait ressembler, sous ce rapport, les Acacias en ques- 
tion aux Triplaris également américains (1). Ces fourmis sont attirées 
sur l'Acacia au moment du développement de ses feuilles pour sucer le 
nectar que sécréte une glandule située à la base de chaque paire de 
folioles sur la nervure médiane, et de plus par l'appàt que constitue une 
autre glande fort complexe, située, dit M. Belt, à l'extrémité de chacune 
des petites divisions de la feuille composée, au moment où elles viennent 
de s'épanouir. Cette glande, vue au microscope, représente comme une 
poire dorée. Les fourmis, pour l'attaquer, attendent que la poire soit 
mûre. Alors elles la coupent et l'emportent triomphalement à leur nid. 
Ces moyens sont mis en œuvre par la nature pour préserver l'Acacia 
contre les attaques des animaux qui en détruiraient les feuilles. Les indi- 
vidus de la mémé espèce cultivés par lui dans son jardin, où le Pseudo- 
myrma bicolor ne se rencontrait pas comme dans les savanes, étaient 
littéralement dévorés. M. Belt cite ce fait comme un exemple d'adaptation 
qu'il invoque eu faveur des hypothèses darwiniennes. 
M. Francis Darwin a étendu la connaissance de ces faits curieux en 
étudiant sur le vivant l'Acucia sphærocephala dont M. Hooker a mis des 
exemplaires vivants à sa disposition (2). Il a observé au microscope la 
constitutioii de ces « poires dorées », et les a trouvées constituées par un 
protoplasma creusé de cavernules renfermant un liquide huileux. 
Les Cecropia, d'après M. Belt et M. Fritz Müller (3), sont aussi envaliis 
par les fourmis. Ces insectes y recherchent des corps singuliers qui appa- 
raissent dans les coussinets à l'aisselle des feuilles,- et. qui, à leur état 
parfait de développement, s'en échappent spontanément. Les fourmis les 
emportent à leur nid, M, Fr. Darwin a étudié sur le frais la structure de 
(1) Voy. Weddell; Ann. Se: nal., 3* série, t. xil, p. 262 et suiv. 
(2) Rien ne prouve que cette espèce soit celle qu'a observée M. Belt j nois re croyons 
pas d'ailleurs que ce naturaliste ait rapporté en Angleterre aucune collection de plantes. 
l'exsiécata de M. Lévy renferme (Plantit hicürdguetises n° 79) l'Acacia spadiciflord 
Cham. et Schlecht. in Linn. v, 594; Walp. Hep. 1, 912; Benth. Bot. Herald, 114 ; 
Trans. of. the Linn. Soc: xx&, 514, recueilli dux environs de Grenade, dont il dit ce 
qui suit darts ses notes : « Cet arbüiste (Guürrion des indigènes), quelquefois fort beat, est 
le fléau des voyageurs. Les lides les plus épineuses s'y accrochent dé préférence; les 
kuêpes les plus malignes y susperiderit leurs nids de carton ; une fourmi jdune, dont la 
pigüre est trés-douloufeuse, habite en nómbre immense l'intérieur de ses grosses 
¿pines qu'élle vide et où elle élève ses larves. Il est tare enfin qu'à son pied, s'il y a wi 
trone du une plerfe, un sétpent ne soil pds déssous, Leš enfants mangent le fruit quand 
ll est à léuf portée. s — Les échantillons de M; Lévy ont tdutes leuts folioles rongées à 
l'extfémité. Sur ure d'éntie elles séulenient; áppartenant à l'extrérhité supérieure de la 
feuille, nous atori$ vi une glande. Au contraire, l'Acacia spherocéphala, d'aptés M; Dar- 
Win, ne porte de glandes que sur les folioles inférieures de là feuille. 
(3) Cé natutaliste habite Sainté-Catherine au Brésil; les documents dont il est ici 
question dnt été publiés par lui dans le journal Nature du 17 févtier 1876. 
