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nistes, l'ftiolemenl serait done la cause de la chute des feuilles ? Mais 

 1'etiolement est une maladie, la chute des feuilles est au contraire le 

 dernier terme de Involution normale chez les Dicotyledones. Que 

 MM. Bonnier et Flahault etiolent des Dicotyledones, et ils constateront 

 que leurs feuilles mourront pr&nalurement, puis se dess^cheront ou 

 pourriront, selon les conditions de l'expSrience, mais ne se detacheront 

 pas spontan6ment des rameaux. 

 Cette remarque faite en passant, examinons la valeur de la proposition 



formulae par ces botanistes. 



A la stance du 10 Janvier dernier, — dont j'ai recu le Compte rendu 

 il y a seulement quelques jours, — M. Ramond a r6fut6 d'une fagon 

 peremptoire, selon njoi, les vues erronees de MM. Bonnier et Flahault. 

 Pourtant la question n'est peut-6tre pas encore complement elucid^e 

 pour tout le monde, si Ton en juge par les reflexions faites par divers 

 membres k la suite de la communication de M. Ramond ; et je prie la 

 Societe de vouloir Men me permettre de revenir brievement sur ce point 

 capital de biologie vegetale. 



Depuis longtemps je professe, et je crois avoir d6montr6 dans mon der- 

 nier livre : La Vie Vigttale, public au mois de d6cembre 1877, par la 

 maison Hachette, que la supcrficie d'un feuillage est une fonction dans 

 laquelle entrent de nombreuses variables independ antes, parmi lesquelles 

 l'eau d'abord, la radiation solaire ensuite, ont la preponderance. De telle 

 sorte qu'en n^gligeant des interventions secondaires ou encore mal de- 

 nies, on peut dire que l'ampleur du feuillage est fonction de l'eau et de la 

 radiation solaire re$ues par la plante. 



, Voyons comment s'explique l'influence de ces deux agents sur le d6ve- 

 loppement du feuillage. 



L'6tre simple, — la cellule, — de tout organisme compost, animal ou 

 v6g6tal, vit dans un milieu special, le liquide nourricier, appele plus par- 

 ticulierement sang chez l'animal, s6ve chez le v6g6tal. Ce liquide tr6s 

 complexe est prepare et entretenu dans un etat determine par une serie 

 d'operations physico-chimiques, dont les unes s'accomplissent en dehors 

 des organismes vivants (digestion extra-corporelle), et les autres au con- 

 traire au sein de ces derniers (digestion intra-corporelle). La part de cha- 

 cune de ces deux digestions dans Toeuvre commune est fort inegale selon 

 les 6tres, et les variations innombrables de la valeur relative de ces 

 deux groupes d'actes se rattachent k deux modes de la vie repr6sent6s, 

 Tun par l'animal, l'autre par le vegetal. Dans le premier, la digestion 

 intra-corporelle atteint son maximum, et la digestion extra-corporelle son 

 minimum d'importance ; dans le second, e'est Tinverse. 



Chez le v6g6tal, le v6hicule et l'agent nScessaire de la digestion extra- 

 corporelle est Feau tellurique, d'oii la convenance pour lui de se fixer 



