174? SOCIETE BOTANIQUE DE FRANCE. 



On sait que d'apres la theorie preconisee par MM. Ch. Darwin, Delpino, 

 Hermann Miiller, Lubbock et plusieurs autres autcurs, theorie formulee 

 par M. Sachs dans son Traite de botanique, el aujourd'hui passee dans 

 renseignement en Allemagne comme en Angleterre et en Italie, les secre- 

 tions sucrees versees dans la fleur par les nectaires le sont exclusivement 



pour 



favoriser la fecondation croisee. 



M. Bonnier s'est inscrit conlre cette theorie. 11 montre facilement, par 

 une experience fondee sur l'etude d'environ 800 especes de plantes, que 

 cetle theorie est contredite par une multitude de faits, et que nombre des 

 arguments invoques pour l'etayer sont fondes sur de pures hypotheses ou 

 des observations inexactes (1). L'une des considerations les plus impor- 

 tantes a faire valoir contre elle est tiree des nectaires extra-floraux, par 

 exemple de ceux des Fougeres, bien peu connus avant les observations de 

 M. Bonnier. II est clair que la theorie de la fecondation croisee, qui laisse 

 en dehors d'elle les faits si nombreux ou le sucre est produit en dehors de 

 la fleur, ne s'adapte par consequent pas a l'ensemble d'une grande loi 

 naturelle. En concluant qu'elle « parait insuffisante », M. Bonnier s'est 

 oblige a etudier de nouveau la physiologie des nectaires. 



Ce mot est applique par lui d'une fafon speciale. II ne s'agit plus ici, 

 comme du temps de Soyer-Willemet et de Desvaux, de definir la forme et 

 le role des nectaires de la fleur, d'autant que la plupart des organes 

 appeles de ce nom par les anciens auteurs sont simplement des reservoirs 

 ou s'accumule le neclar secrete en dehors etgeneralementau-dessusd'eux. 

 Pour M. Bonnier, comme pour M. Caspary et pour Bravais, le nectaire est 

 simplement la glande qui produit une substance sucree, soit dans la fleur, 

 soit en dehors d'elle, par exemple sur les petioles de certaines feuilles; ou 

 mieux encore tout tissu de la plante, en contact avec l'exterieur, dans 

 lequel s'accumulent en proportion notable les sucres des genres sac- 

 charose et glucose. 



L'etude anatomique de ces tissusimpliquant d'abord la constatation de 

 leur caractere, M. Bonnier s'est livre a des recherches de microchimie 

 dont il expose les resultals et auxquelles il a du d'inventer une methocle 

 speciale d'examen. II etudie ensuile les accumulations de saccharoses et 

 de glucoses localisees : 1° dans les cotyledons ; 2° dans les feuilles ; 3° dans 

 les stipules ; 4° dans les bractees ; 5° entre une feuille et la tige ; 6° dans 

 les sepales; 7° dans les petales; 8° entre les sepales et les etamines ; 

 9° dans les etamines ; 10° entre les sepales, petales ou etamines, et les car- 



(1) Ainsi M. Darwin dit que chez les Orchidees le labelle se creusc en eperon pour 

 recueillir et ras<embler le nectar. Or, dans un tres grand nombre d'Orchidees, on ne 

 trouve pas de nectar dans l'epcron du labelle. M. Darwin admet lui-meme qu'i! n'en a 

 pas rencontre dans la moitie des Orchidees qu'il a observees. II est vrai qu'il suppose 

 alors que les ancetres de ces plantes en avaient. 



