X SOCIETY ROTANIQUE DE FRANCE. 



la plaine ainsi que quelques especes tout a fait meridionales et meme 

 mediterraneennes, tellos que : Pterotheca sancta, Santolina Ckamcecy- 



parissus, Rosmarinus officinalis, Punica Granatum, Pistacia Terebin- 

 thus, Brachypodium distachyon, Festuca lenuiflora, etc. 



Les sommets du volcan so at an contraire occupes par une association 

 de plantes subalpines, alpines et arctiques; decenombresont : Anemone 



vernalis, Arabis alpina, Cer ostium alpinum t, Empetrum nigrum, Gna- 

 phalium norvegicum et supinum, Erigeron alpinus, Mulgedium alpi- 



num et Plumieri, Bartsia alpina, Tozzia alpina, Genliana rerna, 

 Veronica alpina, Saxifraga hieraciflora, Saxifraga androsacea, Buule- 

 rum ranunculoides , Alchemilla alpina , Soldanetla alpina, Salix 



• 



Lapponum, herbacea et repens,Juncus alpinus, Phleumalpinum, Avena 

 versicolor, Avena montana, et beaucoup dautres. 



Entre ces deux stations si opposees et pourtant si rapprochees, nous 

 vefrons se succeder plusieurs zones de vegetation superposees qui relient 

 rapidement la flore de la plaine a la flore alpestre et subalpine. 



Parmi les plantes qui croissent an pied du plateau central, il en est 

 quelques-unes qui indiquent un climat plus chaud que he le comporte la 

 latitude qu'elles occupent. Cet etat de choses vierit de ce que la falaise, 

 non-settlement protege une certaine elendue de terrain cofttre le vent du 

 nord, mais que de plus elie arrefe et relient, comme le ferait ufie digue, 

 le vent chaud du midi. 



Un Coleoptere, le Gambits hispanictii, vit aussi dans«ce reservoir d'air 

 chaud, et ne se retrouve, comme quelques-unes des plantes qu'il accom- 

 pagne, que beaucoup plus loin dans le Midi. 



* 



Les plantes subalpines et arctiques que je viens de citer tout h l'heure, 

 et qui occupent les sommets isoles, sontlesmoins anciennes du Cantal. 



Elles sont arrivees du Nord pendant la periode glaciaire, en cotoyant de 

 proche en proche le reseau et les labyrinthes que formaient alors les 

 glaciers, Toutefois, loin de nous indiquer une periode de froid, elles nous 



- 



signalent au conlraire l'exislcnce d'un climat beaucoup plus humide et 

 beaucoup plus chaud que !e climat actuel. En eftet, si les plantes alpines 

 et arctiques vegelaient sous {'influence de l'haleine <ies glaciers, dans le 

 voisinage desquels vivaienl aussi le Mammouth, le Rhinoceros a nafines 

 cloisonnces, le Renne, le Beetif musque, la Marmotte, I'Ours des caverncs, 

 d'un autre c&te en meme temps, et au moment de la plus grande extension 

 des glaciers, les plaines etaient reconvenes de fordls d'arbres feuillus 

 parmi iesquels croissaient en abondance la Vigne, le Figuier, le Laurier 

 des Canaries et le Gainier, qui ont laisse de nombreuses empreintes dans 

 lestufs et les argiles de cet age herculeen. Je (lis herculeen, parceque cet 

 age a ete celui de la premiere grande expansion de la face hutoaine. 

 Mais de plus, ces forets basses d'arbres feuillus senaient d'asile a l'Hyene 



