SÉANCE DU 28 JANVIER 1881. 47 
à ceux qui, méprisant les sentiers battus, se décideront enfin à les visiter ! 
Nommer les immenses vallées de Py, de Mantet, de Carança, de Llo, 
d'Err, c'est indiquer suffisamment l'importance des surfaces inexplorées 
sur le versant français de la grande chaine des Pyrénées-Orientales. 
La vallée de Carença avait eu le don d'exercer plus spécialement sur 
nous une attraction puissante, tant par le pittoresque de son grandiose 
paysage, que par les difficultés de tous genres dont elle semblait se hé- 
risser pour se défendre contre toute tentative. Déjà, à plusieurs reprises, 
nous avions essayé de l'aborder par Thues, c'est-à-dire par son débouché 
dans la vallée de la Tet; mais nous avions dü reculer devant les diffi- 
cultés que nous avaient opposées l'escalade de rochers presque inacces- 
sibles, l'absence de sentiers tracés et celle de ponts sur le torrent, dont 
il eût fallu traverser à six ou sept reprises les eaux glacées. 
Nous résolümes cependant de faire une derniére tentative, cette fois par 
le haut de la vallée, malgré les longueurs et les fatigues qui devaient en 
étre la conséquence. 
Nous partions dans ce but de Mont-Louis, le 9 aoüt 1879, aprés avoir 
eu l'heureuse chance, la veille, de ramasser sur la route, presque sous les 
remparts de Villefranche, et aussi à la Trancade d'Ambouilla, le Sonchus 
aquatilis Pourret, signalé jusqu'ici seulement, pour la France, dans la 
localité classique du Pont de la Fous, prés de Saint-Paul de Fenouillhéde. 
Notre plan était, remontant le val d'Eynes jusqu'au col de Nourri, 
de prendre par la gauche, et franchissant la crête du pic d'Eynes 
(2186 métres) et celle de la Fosse du Géant (2809 métres), de descendre 
au-dessous du premier pic de la Vache (2812 mètres) dans une cabane 
de bergers que nous savions exister en aval des lacs de Carença 
(2266 métres). Là nous aurions passé la nuit, pour nous trouver le lende- 
main, frais et dispos, au centre méme des lieux que nous ambitionnions 
de visiter. 
Mais si, dans ces montagnes sourcilleuses, le botaniste propose, le 
temps dispose. A peine atteignions-nous le col de Nourri, qu'un orage 
comme on n'en voit qu'à ces altitudes, orage où la pluie et la grêle nous 
fouettaient également, nous assaillait avec une violence inouie. Au 
milieu du brouillard, nous apercevions à peine devant nous des crétes 
fort mouvementées et mal connues, à tout instant frappées par la foudre. 
Glacés par le vent, trempés jusqu'aux os, à trois ou quatre heures de 
marche de notre coucher, n'était-il pas bien imprudent d'aller passer une 
nuit sans feu à plus de 2000 mètres d'altitude? C'était vraiment trop 
tenter le sort! Aussi hésitàmes-nous à peine, et pour la forme, à suivre 
le conseil de notre excellentguide, Michel Nou, du Vernet, qui nous enga- 
geait à descendre à l’ermitage de N.-D. de Nuria, situé sur le versant 
espagnol, à 1000 métres environ, en hauteur verticale, au-dessous du 
