SÉANCE DU 141 NOVEMBRE 1881. 249 
A quoi done, qu'on nous permette cette réflexion, tient le succès de Linné? La ré- 
ponse nous parait simple. À la cause qui, dans toutes les branches de la zoologie, a fait 
celui des ouvrages bons ou mauvais s'offrant à la presse humaine sous la forme de 
catalogues, de répertoires, de dictionnaires. 
L'exemple donné par Linné n'a malheureusement été que trop suivi. Qui pouvait en 
effet empêcher chacun de s'ériger en réformateur à son tour... ? 
En vérité, on croit être le jouet d'un mauvais rêve quand on voit Linné 
découronné de sa gloire et réduit, méme comme zoologiste, à l'humble 
condition d'un faiseur de manuels. N'est-il pas trés regrettable que l'au- 
teur de cette critique excessive n'ait pas eru devoir en adoucir du moins 
l'expression par un mot de gratitude pour cette admirable nomenclature 
binominale dont l'illustre Suédois fut bien le créateur, quoi qu'on en dise ; 
car si quelques naturalistes avaient pu l'appliquer avant lui, comme par 
hasard et dans des cas isolés, on lui doit incontestablement de l'avoir fait 
prévaloir, de l'avoir élevée le premier à la hauteur d'un principe, d'une 
règle générale, dont il parait tout simple de faire usage aujourd'hui, en 
perdant de vue le point de départ relativement récent; et cette règle 
féconde est devenue un instrument incomparable du progrès scientifique, 
en introduisant partout la précision, l'ordre et la clarté dans le chaos et 
le grimoire des anciennes classifications. 
. Nous ne pouvons, nous botanistes, rester témoins impassibles d'un déni 
de justice ou d'un manque de respect à la mémoire de Linné. Que tout ce 
qu'on lui reproche si durement semble léger et mérite peu qu'on s'y 
arréte, si on le met en balance, comme le veut l'équité, avec les éminents 
services qu'il a rendus, et sil'on se reporte d'ailleurs à l'état de la science 
il ya un siecle! — Assurément les genres Tympanotonos el Vertagus 
peuvent avoir leur utilité, mais leur suppression est-elle bien un criterium 
infaillible pour « réduire à sa juste valeur comme zoologiste » l'auteur du 
Systema nature? 
Combien d'hommes réputés célèbres de leur vivant ne laissent aprés 
eux qu'un souvenir fugitif et ne tardent pas à disparaitre dans la pénombre 
de l'histoire; mais le nom immortel de Linné traversera les âges et rap- 
pellera aux générations futures les plus reculées une dés plus vastes intel- 
ligences, un des esprits généralisateurs les plus puissants et les plus 
profonds, un des plus grands parmi les hommes de génie dont les œuvres 
impérissables sont le patrimoine de l'humanité. 
Ces paroles sont accueillies par des marques unanimes d'appro- 
bation. 
M. Malinvaud donne ensuite lecture de la note suivante que lui a 
adressée M. Émile Gadeceau, de Nantes, pour étre communiquée 
Société : 
