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l'hypothèse de la création progressive ou évolution, que celle de la 
création spontanée. D'ailleurs un savant professeur du Muséum disait 
derniérement qu'au sujet de ces hypothéses tout, le monde était d'accord 
aujourd'hui, avec cette différence, que les uns disent : « Il en est 
ainsi », et les autres : « Tout se passe comme s'il en était ainsi ». 
Quant à moi, je crois qu'affirmer une hvpothése comme un dogme, c'est 
vouloir arrêter par un barrage le fleuve du progrès. Celui-ci commence 
par remplir le barrage, puis continue son cours. Newton n'a jamais dit : 
La gravitation existe; mais bien : Tout se passe comme si elle existait. 
En résumé, je crois avec M. Naudin, qu'il y a des degrés dans la 
spéciéité, et, dans l'impossibilité de trouver un critérium pour l'espéce, 
j adopte comme type l'espéce linnéenne sans rien préjuger de la valeur des 
types d'ordre inférieur. 
5 II. 
Lorsque j'arrivai en Algérie, je fus frappé de l'extréme variabilité 
de certains types : Malope, Calendula, Ornithogalum umbellatum et 
Biarum, et je me mis à cultiver les deux derniers. Je parlerai seulement 
aujourd'hui d'un Biarum trés commun aux environs d'Alger, parce que 
Je crois avoir surpris le secret d'une partie de ses variations. 
Les catalogues algériens ne mentionnent que le B. Bovei Blume. Parla- 
Lore regarde la plante algérienne comme distincte et la nomme B. numi- 
dicum. M. Pomel décrit en Algérie deux nouvelles espéces de Biarum 
el en mentionne une troisiéme d'aprés les feuilles. Aucune description 
toutefois ne peut se rapporter au Biarum d'Alger. Aussi fus-je trés heu- 
reux de voir paraitre les Aroidées de M. Engler dans les Suites au Pro- 
drome de De Candolle. Cet auteur fait rentrer tous les Biarum d'Algérie 
dans l'Ischarum dispar de Schott, dont il fait une sous-espèce géogra- 
phique du B. Bovei. Mais la plante d'Alger ne saurait rentrer dans le 
cadre trop étroit qu'il trace, soit à la sous-espéce dispar, soit méme au 
B. Bovei. Je crois cependant qu'elle fait partie de cette sous-espèce. Il y 
a un grand danger à trop préciser dans la description des espéces lin- 
néennes et à imiter les descriptions de l'école multiplicatrice; on ne 
décrit pas alors l'espéce tout entiére, mais une de ses parties. Cette plante 
est extrémement variable. Ses feuilles, lorsqu'elle est jeune, sont toujours 
ovales; quand elle vieillit, elles deviennent linéaires, mais trés inégale- 
ment, suivant les échantillons, ainsi que je m'en suis assuré par la culture. 
Le n° 7 de la photographie montre une grosse souche prolifére dans 
aquelle la pousse centrale a des feuilles linéaires, et les pousses prove- 
nant des prolifications, des feuilles ovales. Quatre de ces dernières ont fleuri 
avec la pousse centrale. Le n° 6 montre un spécimen à feuilles ondulées. 
