SÉANCE DU 9 DÉCEMBRE 1881. 317 
indiqué commun ou assez commun dans des départements ou des régions 
entières. J'ai déjà dit qu'à Givry nous avions pu, M. Ozanon et moi, le 
centurier largement. De Mouthier en Bresse, M. Bigeard m'en a envoyé 
un nombre égal à celui de l'O. Morio, qu'il dépasse, parait-il, en abon- 
dance! Cette fréquence de l'O. alata estune preuve de la stabilité de ses 
caractères. Mes observations personnelles seraient trop récentes pour me 
permettre de rien affirmer à cet égard, mais je rappellerai que tous les 
botanistes bretons observent PO. alata depuis de longues années aux 
mémes places, et que M. Gallie l'a retrouvé en 1876 aux buttes de 
Coésme, dans la localité méme ou Fleury l'avait découvert cinquante-cinq 
ans auparavant. 
Si, refusant une valeur probante aux considérations qui précédent, on 
tente de réédifier pour l'Orchís alata, comme on l'a fait pour d'autres 
genres, la théorie des hybrides tendant à supplanter leurs parents présu- 
més, et devenant plus communs et plus répandus que ceux-ci, il reste 
encore à considérer la question de stérilité. Car si l'on admet en outre 
la fécondité habituelle des hybrides, ou se trouvera, je le demande, non 
seulement la preuve, mais méme la probabilité de la bâtardise? Or, 
l'Orchis alata m'a paru parfaitement fertile. Les difficultés spéciales 
apportées à la fécondation naturelle des Orchidées entrainent souvent la 
stérilité des espéces les moins équivoques. J'ai vu sur de nombreux pieds 
CO. laxiflora, mascula, etc., tous les ovaires stérilisés ne pas se déve- 
lopper aprés la floraison, et celle année méme, à Mouthier en Bresse, 
M. Bigeard a eu grand'peine à me procurer quelques pieds fructifiés 
TO. laxiflora, dans les prés tourbeux où cette espèce avait cependan 
fleuri en abondance. Par contre j'ai pu étudier des spécimens d'O. alata, 
dont les ovaires, normalement gonflés et développés, se remplissaient 
d'ovules et de graines en apparence trés bien conslitués. 
Les masses polliniques de l'Orchis alata, d'un beau jaune, passent au 
vert sur la fin, remplissent les bursicules et paraissent normales. Elles 
présentent en avant leurs rétinacles, qu'il suffit d'accrocher pour enlever 
toute la masse pollinique avec facilité. Sur les fleurs avancées, les bursi- 
cules sont vides; il est évident que ces fleurs ont été visitées par les 
insectes, et les masses polliniques enlevées par eux, comme dans les 
autres espèces. Le pollen se comporte comme celui des espèces les plus 
légitimes, se gonfle rapidement dans l'eau et se désagrège en mettant en 
liberté des grains polliniques de l'apparence la plus normale. Étant 
admis que chez les Orchidées l'autofécondation est impossible, la présence 
du pollen normal chez l'Orchis alata n'aurait, il est vrai, pas d'impor- 
tance au point de vue de l'individu lui-mème. Elle prouve seulement que 
cet individu, par l'intermédiaire des insectes, peut en féconder d'autres, 
et l'on a vu plus haut que l'examen d'ovaires bien développés semble 
