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le Guide Joanne, porte toujours le nom de Balaïtous. Toutefois l'article 
de M. Wallon, dans l'Annuaire de 1874, est intitulé : Balaitous ou Mur- 
Muré. 
Cassini l'appelle Baletous. Ce pie est un point géodésique du premier 
ordre ; c'est lui qui a servi pour la triangulation et les cotes d'altitude de 
tous les sommets dans le voisinage de la frontière. Les officiers géodésiens 
qui y ont travaillé disaient le Balétous. Le capitaine Saget, aujourd'hui 
général, à qui nous devons la topographie des quinze lieues carrées de 
montagnes qui l'environnent, avait pris d'eux la méme dénomination. 
Sur le plan de la commune d'Arrens (Hautes-Pyrénées), où ce pic est 
situé, on lit < Balletous >; la matrice cadastrale dit < Baletous ». Quant 
aux habitants, les pasteurs qui vivent une partie de l'année dans la mon- 
tagne, ils l'appellent : Bat-Laetouse ou Marmuret. 
La carte d'état-major, qui aurait dà reproduire les appellations des 
officiers géodésiens et topographes, a imprimé < Bat-Laetouse ou Mar- 
mure », parce que l'on avait probablement consulté les statisticiens du 
pays au lieu de s'en rapporter aux plans de la commune, généralement 
fort inexacts. J'ai suivi cet exemple, ajoutant un ¢ à Marmure, pour re- 
produire la véritable prononciation des pasteurs. 
La premiére ascension de ce pic, réputé le plus difficile de la chaine, 
fut faite en 1825 par les officiers géodésiens : colonel Corabœuf, chef 
d'opération; capitaine Peytier, adjoint. La seconde fut exécutée en 1851, 
par le capitaine Saget; la troisiéme en 1864, par M. Pack; la quatriéme, 
quelques jours aprés, par le comte Russell, — ces trois dernières par 
l'ouest; — la cinquième par le guide Orteig, en 1865, qui atteignit la 
cime par les glaciers de las Néous, à l’est. En 1872, M. Wallon découvrit 
une troisiéme voie, au sud, par la Frondella. Le comte Russell, qui y est 
monté au moins cinq fois, déclare l'ascension de l'ouest « la plus périlleuse 
» des Pyrénées, celle de l'est un peu plus facile, celle du sud la moins 
» scabreuse des trois. » 
Des circonstances particuliéres m'ont forcé de prendre celle de l'ouest. 
Parii le 19 septembre des Eaux-Bonnes, à dix heures un quart du soir, 
avec mes trois enfants, quatre guides dont Orteig, le docteur Doassans et 
son ami M. Cadier, nous sommes allés en voiture, par Gabas, jusqu'à 
Broussette, sur la route d'Espagne. La premiére portion de l'ascension 
s'est faite en pleine nuit avec une lanterne, par Arrious (2254 métres), 
les cols d'Arries (2478 mètres), d'Arremoulit et le pied de Palas (2500 
mètres). Nous étions au sommet du Bat-Laétouse à deux heures, le 20 
(3146 métres). 
Là, nous avons été enveloppés par les nuages. Une tourmente, accom- 
pagnée de pluie, neige, gréle et tonnerre, a précipité notre retraite et nous 
a cloués sur place à une altitude de 2350 mètres, au pied de Palas, où 
