SESSION EXTRAORDINAIRE A FONTAINEBLEAU, JUIN 1881. 11 
des noyaux de silice ; d'autres fois il en est imprégné, et il est même très 
souvent transformé en meulières, qui sont plongées dans des argiles fer- 
rugineuses. Une telle variabilité ne peut permettre à ce dépôt d'avoir sur 
la végétation une action bien constante et bien accusée. 
Il en est jusqu'à un certain point de méme des sables de Fontainebleau, 
qui se sont déposés dans une mer. Ils surmontent le calcaire de Brie, 
mais s'avancent bien plus loin vers le sud. Ces sables sont essentielle- 
ment quarizeux; dans le haut seulement ils contiennent du mica, et 
cette circonstance prouve bien qu'ils résultent de la démolition de roches 
cristallines par des eaux courantes qui les ont transportés au loin. A la 
partie supérieure, ils renferment de trés gros rognons de grès présentant 
les formes les plus variées. Ces grés sont dus à l'agglutination du sable 
postérieurement à son dépót; mais la substance agglutinante n'est pas 
toujours la méme. Parfois, comme à Piscop et à Domont, le ciment est 
siliceux, alors la roche prend une dureté extréme, un aspect homogéne 
et une cassure conchoide; mais le plus souvent le ciment est calcaire, 
et cette particularité minéralogique a une grande importance au point de 
vue de la flore, car elle explique la présence de plantes calcicoles dans 
des localités d'un aspect tout à fait siliceux. 
L'entrainement du sable, soit à l'époque diluvienne, soit par des pluies 
de la période actuelle, en enlevant aux blocs de grès leurs points d'appui, 
les a laissés s'ébouler lesuns sur les autres. C'est ainsi que se sont formés 
les sites pittoresques de la forét de Fontainebleau; c'est ainsi que se 
sont creusées les vallées qui la sillonnent. Dirigées pour la plupart de 
l'est à l'ouest, et par conséquent ne recevant pas les vents du nord, 
échauffées par l'action du soleil sur les sables et les grés, elles forment 
pour ainsi dire des serres naturelles, dans lesquelles trouvent un abri 
quelques espéces de plantes et d'insectes qui d'ordinaire ne se rencon- 
trent pas dans des localités aussi septentrionales. 
Au-dessus des sables de Fontainebleau s'étend un nouveau dépôt d'eau 
douce, le travertin de la Beauce, qui offre des caractères trés analogues 
à ceux du travertin de la Brie ; c'est-à-dire qu'il se présente tantôt sous la 
forme de calcaire, tantôt sous celle de meulières plongées dans l'argile. 
C'est la forme calcaire qui se montre dans la forét de Fontainebleau. Ce 
calcaire de Beauce y constitue des plateaux élevés et s'étend dans la 
partie ouest et surtout dans la partie sud de la forêt. Il détermine ordi- 
nairement la présence d'une végétation nettement calcicole, que nous 
pourrons observer, par exeinple, au Mail de Henri IV. 
Il ne nous reste plus, pour épuiser la série des terrains, qu'à citer le 
terrain quaternaire ou diluvien. 
Le diluvium proprement dit, formé de cailloux et de sables, n'a pas 
une action bien prononcée sur la flore actuelle; mais un dépót calcaire de 
