L SOCIÉTÉ BOTANIQUE DE FRANCE. 
enfin la poudre obtenue est de nouveau desséchée quelques heures à 
l'étuve, pesée, diluée et ensemencée comme je viens de le dire. 
Dans tous les essais, le tamis doit évidemment posséder des mailles de 
même grosseur, afin que la poussière employée ait le même grain; pour 
ma part, j'use d'une toile de laiton à mille mailles par centimètre carré. Je 
n'insisterai pas sur d’autres détails qu’un opérateur même novice peut 
aisément deviner, mais je dois parler un instant de l'imperfection des 
émulsions que le sol ainsi préparé donne avec l'eau destinée à le délayer. 
Le plus habituellement un grand nombre de particules minérales 
gagnent rapidement le fond du vase pour y former un sable calcaire ou 
siliceux, autrement dit, un résidu que l'agitation la plus violente peut à 
peine tenir en suspension quelques secondes au sein du liquide. Ce dépôt, 
souvent brillant et incolore, ne peut être évidemment ensemencé avec ces 
poussières légères enlevées par la lévigation ; en réalité, cela doit peu im- 
porter, car le but à atteindre ici. est d'entrainer dans la masse liquide les 
germes des Bactéries dont on veut exclusivement apprécier le nombre et 
la nature. 
La quantité de ces germes varie suivant les lieux et la profondeur où la 
terre est puisée. Dans un sable prélevé au Champ de Mars, à un métre 
de la surface du sol, j'ai trouvé 66 000 spores de Schizophytes ; au méme 
endroit et à 2 mètres, j'ai pu à peine en récolter 1000 pour un poids de 
sable toujours égal à 1 gramme. A Montsouris et à 20 centimétres d'un sol 
gazonné, jai compté, suivant les saisons, 200 000 à 800000 germes de 
Bactéries. A la méme profondeur, la terre de la presqu'ile de Gennevilliers 
a pu m'en fournir de 800000 à 1300000. Enfin les boues infectes qui 
s'accumulent entre les pavés des rues étroites et mal aérées de Paris en 
montrent 10, 20, 50 millions et souvent bien davantage. 
Cependant, si les Dactéries sont répandues partout en trés grand nombre, 
on en chercherait en vain dans les roches et les minéraux cristallisés, du 
moins d'aprés une série de recherches que j'ai effectuées il y a plus d'un 
an sur le calcaire, la pierre meuliére, les cailloux roulés, le spath 
d'Islande et le gypse fer de lance pulvérisés au marteau d'acier employé 
au broyage de la fonte. Tout récemment MM. Roux et Chamberland ont 
affirmé qu'il leur avait été impossible de découvrir le plus petit étre 
vivant dans la craie de Meudon, ce qui semble établir l'absence absolue 
des Bactéries dans l'intérieur des roches, oü l'eau arrive péniblement et se 
débarrasse par filtration de tout microbe. S'il est indubitable que les 
éléments de beaucoup de roches calcaires ou siliceuses ont pu dans la nuit 
des temps contenir des substances organiques et de nombreuses bactéries 
(M. Van Tieghem a reconnu l'existenee du Bacillus amylobacter dans 
l'intérieur de végétaux pétrifiés), ces Schizophytes ou leurs ceufs ont péri 
comme les êtres vivants auxquels apparliennent ces coquilles et ces cara- 
