172 SÉANCE DU 9 Mars 1888. 
de l'O. carpinifolia, tandis que celles de Céreste, de méme que celles de 
l'O. Atlantidis, se rapprocheraient complètement de ces dernières sous 
ce rapport. 
Ici encore, tout en considérant l'identité comme très probable, on ne 
saurait l'affirmer ; on peut admettre que des échantillons plus complets 
permettront de considérer l'espéce actuelle comme définitivement dis- 
tinete, sinon detoutes, au moins de quelques-unes des formes fossiles. 
Je crois qu'on pourrait résumer dans les propositions suivantes l'état 
de nos connaissances sur le genre Ostrya : la présence en est certaine 
dès les temps éocènes; on l'a trouvé en Provence dans les couches d'Aix 
appartenant à la fin de cette période; il n'y est pas trés rare, tout en 
jouant le róle d'un arbre subordonné. C'est ainsi qu'il se présente dans 
toutes les couches tertiaires où on le rencontre. La plasticité de ce type 
végétal parait avoir été constamment faible; des six espéces tertiaires 
` décrites, une est trop douteuse pour qu'il y ait lieu d'en tenir compte; les 
cinq autres ne différent pas plus entre elles que des pieds différents des 
Ostrya vivant aujourd'hui, soit dans l'ancien, soitdans le nouveau monde ; 
il est done probable qu'elles appartiennent à un seul type spécifique, sans 
qu'on puisse étre absolument affirmatif tant qu'on n'aura pas des échan- 
tions plus nombreux et plus complets. 
Les Ostrya se rencontrent encore dans la flore actuelle soit dans l'an- 
cien, soit dans le nouveau monde ; c'est à tort qu'on a distingué spécifi- 
quement ces derniers des premiers. La forme américaine ne diffère pas 
plus de celles de l’ancien monde que certaines de celles-ci ne différent 
entre elles. Il n'y a dans les caractères de ces diverses formes, quand ils 
affectent un peu de généralité et de fixité, rien qui dépasse en divergence 
ce qui pratiquement sert à distinguer les variétés d'une méme espéce. 
L'O. virginica, admis généralement aujourd'hui, ne diffère certainement 
pas plus de l'ensemble des formes européennes que les Ostrya obtenus en 
Corse, des formes continentales de France ou d'Italie. Cette espèce vivante 
se rattache trés intimement aux formes fossiles, dont il est même impos- 
sible de la distinguer par l'involucre, seul organe fossile dont l'attribu- 
tion générique ne laisse prise à aucun doute. Son aire disjointe s'explique 
par la présence constatée du genre dans les couches miocènes des régions 
polaires. C'est de là qu'elle a rayonné sur les deux continents. 
M. Maury fait à la Société la communication suivante : 
