LOTHELIER. — SUR LES PIQUANTS DE QUELQUES PLANTES. 315 
Les piquants du Crategus oxyacantha, de même que ceux des Ulex 
europæus, Genista hispanica, Genista anglica, Lycium barbarum, 
Cratægus spinosa, Citrus triplera, etc., ont la valeur morphologique 
de rameaux arrétés dans leur développement. Or, dans un rameau ordi- 
naire, le sommet se termine toujours par un cóne végétatif, formé de 
cellules à parois minces, et susceptibles, au printemps, d'entrer en acti- 
vité pour produire l'allongement de l'organe. En est-il de méme dans un 
rameau allongé en piquant; en d'autres termes, y a-t-il au sommet un 
méristéme qui se serait figé en quelque sorle, avant d'avoir pu se diffé- 
rencier entiérement? 
La réponse à cette question est donnée par une coupe longitudinale 
passant par l'axe du piquant. Cette coupe montre que toutes les cellules 
sont différenciées, jusqu'au sommet, et qu'une fois la pointe formée, 
l'organe est définitivement arrété dans sa croissance. 
Une autre question se pose : où est le siège d'accroissement, le méris- 
téme formateur du piquant? Dans le cas où ce dernier a la valeur mor- 
phologique d'un rameau, il est naturel d'admettre à priori que le siège 
de l’accroissement est au sommet de l'organe. Or, l'auteur d'un travail 
tout récent affirme que, dans ce cas, le méristème formateur est à la 
base du piquant. Je ne nie pas la possibilité du fait, mais en tout cas il 
n'est pas général. Prenons, par exemple, un jeune piquant, en voie de 
développement, du Crategus oxyacantha ou du Lycium barbarum ; 
une coupe longitudinale axile nous montre, au sommet, un cóne végétatif 
absolument semblable à celui d'un rameau normal. Sur le pourtour de 
ce cóne, il se développe des feuilles, moins nombreuses et plus petites, 
il est vrai, mais de la méme facon que dans le cas ordinaire, et, à l'aisselle 
de ces feuilles, il se développe des bourgeons généralement avortés vers 
le sommet, mais qui, plus bas, pourront donner une pousse nouvelle 
l’année suivante. Une particularité vient encore confirmer ce fait : il 
n'est pas rare de voir vers la pointe du piquant de Lycium barbarum 
une solution de continuité dans l'anneau ligneux, due au départ d'un 
faisceau foliaire. 
5° Robinia Pseudacacia. — On s'accorde, depuis longtemps, à 
regarder les piquants de cette espèce comme des stipules; d'ailleurs 
M. Colomb a confirmé cette opinion en s'appuyant sur des preuves tirées 
de l'anatomie de l'organe. 
La structure de ce piquant diffère essentiellement de celle des précé- 
dents. Tandis que, dans les cas précités, la symétrie est radiaire, ici elle 
est bilatérale. En outre, le tissu mécanique, au lieu d'étre fourni par un 
anneau ligneux, est constitué par une masse de sclérenchyme formant 
une gaine résistante à la périphérie de l'organe. 
Une coupe transversale de la base du piquant nous montre un senl 
