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soient les méthodes employées, un premier fait a été constaté. Dans la 
plupart des cas, il y a multiplication notable des Bactéries dans l'eau; à 
22 degrés l'augmentation est très forte dans les trente-six premières 
heures; elle atteint son maximum vers le troisiéme jour, et parfois le 
sixième et le dixième jour (Meade Bolton), puis décroit lentement. Ce 
fait, énoncé d'abord par M. Cramer à Zurich en 1885, a été établi aussi 
par M. Leone (1), par M. P. F. Frankland à Londres (2), M. Rosenberg, 
M. Poehl à Saint-Pétersbourg, etc. 
Pour étudier de plus prés cette multiplication des Bactéries, M. Meade 
Bolton a choisi de préférence deux Bactéries parmi les seize organismes 
qu'il a trouvés communément dans les eaux de fontaine, de puits, de. 
source, etc. qu'il a examinées : ce sont le Micrococcus aquatilis n. sp. et 
le Bacillus erythrosporus. Ces organismes poussent à la température 
de 6 degrés : l'optimum de température est atteint entre 15 et 20 degrés. 
Ils résistent pendant longtemps sans périr. Des cultures de sept mois 
donnérent encore de 548 à 760 colonies par centimétre cube. Un des faits 
les plus intéressants observés par M. Bolton est le suivant : La qualité 
de l'eau, c’est-à-dire sa richesse en éléments organiques ou inorga- 
niques, n'a pas d'influence sur la multiplication des Bactéries aquatiles. 
Ainsi les deux Bactéries étudiées se développent bien dans de l'eau 
distillée absolument pure. Jusqu'à quel point la pureté de l'eau est-elle 
parfaite, c'est ce que nous ne pouvons vérifier. L'eau distillée dont il 
s'agit avait été obtenue par une distillation deux fois répétée, dans un 
appareil entiérement en verre : ainsi préparée, elle servait six fois de 
suite, chaque fois aprés une stérilisation nouvelle, au développement 
des deux micro-organismes, sans qu'une diminution appréciable se soit 
produite dans la culture. M. Bolton pense que ces organismes ont sans 
doute besoin, pour vivre, d'une quantité infinitésimale de matiéres tant 
organiques qu'inorganiques, dans une proportion qui échappe à nos 
méthodes d'analyse — le poids de 20 millions de ces Bactéries n'attei- 
gnant pas 4/100 de milligramme —; d'ailleurs ils ne forment aucune 
substance, en dehors de l'acide carbonique, qui soit nuisible à leur dé- 
veloppement. En effet l'acide carbonique semble avoir une aclion nui- 
sible sur ces Bactéries, qui se développent au contraire librement en 
présence de l'hydrogéne. 
Dans un puits, l'eau contient d'autant plus de Bactéries qu'elle y a 
séjourné plus longtemps et qu'on la prend à la surface ou sur les bords : 
la saison, autrement dit la température, a aussi une influence marquée 
sur le nombre des Bactéries. Nous avons vu en effet, au moins pour ces 
(1) Atti della R. academia dei Lincei, série 1V, vol. 1. : 
(2) On the multiplication of micro-organisms (Proceedings of the royal Society, 1886, 
n* 245, p. 526). 
